레소토 실험: 성병에 걸리지 않으면 복권을 주는 방식으로 HIV 감염 21.4% 감소

2015년 5월 NPR은 세계은행이 자금을 지원한 연구팀이 레소토에서 수행한 연구를 보도했는데, 보도에 따르면 이 나라에서는 30~34세 인구의 40%가 HIV 양성이다. 연구진은 29개 마을에서 3,427명의 자원봉사자를 모집해 4개월마다 완치 가능한 성병 두 가지를 검사했다. 한 집단에게는 검사에 다시 참여하면 작은 선물을 주었다.

다른 집단에게는 대신 복권을 주었다. 4개월마다 참여 마을마다 남성 두 명과 여성 두 명이 50달러의 상금을 받았는데, 이는 레소토에서 큰돈이다. 2년 후 복권 집단은 선물 집단에 비해 HIV 감염이 21.4% 감소했으며, 연구자 마르티나 비에르크만 니크비스트는 이를 매우 큰 폭이라고 평가했다. 게임으로 측정한 도박 선호도가 높은 자원봉사자들 사이에서는 감소폭이 약 60%였다.

자원봉사자들은 HIV가 아니라 완치 가능한 감염병 검사를 받았는데, 이는 이미 HIV 양성인 참가자가 배제되지 않도록 하기 위해서였다. 니크비스트는 대부분의 검사를 생략하는 더 저렴한 변형을 제안했다. 즉 모든 사람에게 복권을 주고, HIV 검사에서 음성 판정을 받아야만 상금을 지급한다고 알리는 방식이다.

소액의 수당 대신 복권 당첨 기회로 안전한 행동에 보상함으로써, 위험을 즐기는 사람들의 도박 성향이 그들을 안전한 쪽으로 끌어당기게 한다.

복권은 변화시키기 가장 어려운 사람들인 위험 선호자들에게 가장 매력적이다.

상금은 소액의 수당에 비해 큰 보상이다. 50달러는 레소토에서 큰돈이다.

완치 가능한 감염병만 검사함으로써 안전한 행동을 저렴하게 확인할 수 있었다.

복권 구매를 부추기는 바로 그 당첨에 대한 희망이 안전을 유지하는 쪽으로 향하게 된다.

대상 집단 자체의 위험 감수 성향을 유인책으로 활용하라. 복권은 가장 접근하기 어려운 사람들에게 원하는 행동에 대한 보상을 준다.

NPR은 이 방식을 널리 시행하기에는 아직 이르고 연구가 반복 검증될 필요가 있다고 전했다. 또한 주요 비용은 감염병 검사가 될 것인데, 니크비스트가 제안한 변형은 이 비용을 줄일 것이라고 밝혔다.