Des sachets de ketchup conçus par des étudiants de Duke permettent aux mères d'administrer les médicaments contre le VIH aux nouveau-nés

La BBC a rapporté en juillet 2015 l'existence d'un sachet, de la forme d'un sachet de ketchup de restauration rapide, utilisé pour administrer des antirétroviraux aux bébés nés de mères séropositives. Les bébés doivent recevoir un médicament dans les 24 heures suivant la naissance et pendant leurs premières semaines. Une mère à Guayaquil, en Équateur, a déclaré que le petit flacon avec compte-gouttes utilisé auparavant se renversait et que la dose était difficile à mesurer ; les seringues et les cuillères posaient le même problème. Avec le sachet, a-t-elle dit, il est facile de verser tout le liquide dans la bouche du bébé sans le renverser ni le gâter.

Le sachet délivre une dose exacte et isole le médicament de l'air, de sorte qu'il se conserve jusqu'à un an. Des étudiants de la Pratt School of Engineering de l'université Duke, pour la plupart équatoriens, l'ont conçu ; il est arrivé à la maternité Enrique Sotomayor de Guayaquil par l'intermédiaire de Humberto Mata, fondateur de la fondation VIHDA, qui le décrit comme le pont entre le secteur public qui finance les médicaments et l'hôpital. Un programme mené avec l'hôpital, le gouvernement équatorien, VIHDA et Duke a permis à au moins 1 000 bébés de naître sans l'infection.

Le sachet est également utilisé en Tanzanie et en Zambie, et bientôt en Ouganda, où de nombreuses femmes accouchent à domicile ; les sachets y sont donc distribués lors des consultations prénatales et conservés à la maison. Le Dr Malkin, qui a dirigé la conception, a indiqué que 30 000 sachets étaient alors en circulation, et qu'il est inutile là où les mères ont rarement des consultations prénatales ou un dépistage du VIH, comme au Yémen.

Conditionner le médicament comme un sachet de ketchup de restauration rapide : une dose unique scellée que la mère peut déchirer et presser dans la bouche du bébé.

Les compte-gouttes et les seringues exigent une mesure au moment où la mère est le moins en mesure de la faire ; un sachet pré-dosé supprime cette étape.

L'isolement de l'air conserve le liquide jusqu'à un an, ce qui convient au stockage à domicile.

La forme d'un sachet d'apparence ordinaire est simple à ouvrir et à utiliser pour quiconque.

Des acteurs locaux ont fait le lien entre le financement public des médicaments et l'hôpital où les cas étaient concentrés.

Face à un problème de dosage, il faut reconcevoir le contenant, pas les instructions : une dose unique scellée élimine les erreurs de mesure.

En 2015, le sachet était utilisé dans des cliniques en Équateur, en Tanzanie et en Zambie, et un déploiement en Ouganda était prévu. L'hôpital constatait encore un petit nombre de bébés séropositifs, même avec le sachet et d'autres mesures ; son responsable du contrôle des infections a déclaré qu'un dépistage plus précoce et une éducation sexuelle étaient également nécessaires.