BeneStream a fait basculer des travailleurs à bas salaire vers Medicaid, transférant les coûts d'assurance des employeurs

NPR a rapporté le cas d'Oasis Foods à Hillside, dans le New Jersey, un fabricant d'huile de cuisson et de mayonnaise employant environ 180 personnes. Pour respecter l'obligation de l'Affordable Care Act, l'entreprise a proposé une assurance à tous ses employés pour 2015, et elle a doublé ses inscriptions. Mais environ deux tiers des employés ont refusé : des primes d'environ 350 dollars par mois pour une famille de quatre personnes avec une franchise de 2 500 dollars étaient trop élevées pour des ouvriers d'usine gagnant de 10 à 15 dollars de l'heure.

Le courtier en assurance de l'entreprise a parlé à son président, Duke Gillingham, de BeneStream, une start-up new-yorkaise qui facilite l'inscription à Medicaid. Il n'y a aucune pénalité pour les employeurs lorsque les travailleurs sont admissibles à Medicaid, qui s'applique jusqu'à 138 pour cent du seuil fédéral de pauvreté. Fondée deux ans plus tôt avec des fonds d'amorçage de la Ford Foundation, BeneStream a aidé plus de 6 500 travailleurs dans 125 entreprises à obtenir Medicaid.

Le PDG Benjamin Geyerhahn affirme que l'économie moyenne de l'entreprise est d'environ 250 pour cent, ce qui signifie que chaque dollar dépensé pour BeneStream rapporte environ deux et demi en primes économisées.

Les employeurs ne paient aucune pénalité lorsque les travailleurs sont admissibles à Medicaid, alors une start-up leur montre comment y inscrire ces travailleurs plutôt que de subventionner une couverture privée.

Les travailleurs à bas salaire ne pouvaient pas se permettre les primes et franchises de l'entreprise, alors ils ont refusé l'offre.

La pénalité liée à l'obligation est déclenchée par l'achat par les travailleurs d'une couverture subventionnée sur le marché d'assurance, et non par l'inscription à Medicaid.

Les employeurs n'avaient pas historiquement aidé les travailleurs à s'inscrire à Medicaid, laissant un vide qu'une start-up pouvait combler.

Medicaid est presque gratuit pour les employés, de sorte qu'ils obtiennent généralement une couverture qu'ils ne pourraient pas se permettre autrement.

Les règles de conformité comportent des échappatoires : repérez les cas où la pénalité d'une obligation ne s'applique pas, et un coût peut être transféré à un autre payeur.

Des critiques comme Ken Jacobs, de Berkeley, ont déclaré que les employeurs dont les travailleurs dépendent de Medicaid devraient contribuer davantage, et les législateurs californiens ont rejeté une pénalité étatique visant ces entreprises. Gillingham a déclaré que les travailleurs d'Oasis avaient un avis mitigé sur Medicaid parce que certains médecins ne l'acceptent pas. Il a qualifié cela d'accord équitable compte tenu des impôts que son entreprise paie.