BeneStream levou trabalhadores de baixa renda ao Medicaid, transferindo os custos de seguro dos empregadores

A NPR reportou sobre a Oasis Foods, de Hillside, Nova Jersey, fabricante de óleo de cozinha e maionese com cerca de 180 trabalhadores. Para cumprir o mandato do Affordable Care Act, a empresa ofereceu seguro a todos os funcionários para 2015, e dobrou suas adesões. Mas cerca de dois terços dos funcionários recusaram: prêmios de aproximadamente US$ 350 por mês para uma família de quatro pessoas, com franquia de US$ 2.500, eram demais para trabalhadores de fábrica que ganhavam de US$ 10 a US$ 15 por hora.

O corretor de seguros da empresa falou ao presidente Duke Gillingham sobre a BeneStream, uma startup de Nova York que facilita a inscrição no Medicaid. Não há penalidade para os empregadores quando os trabalhadores se qualificam para o Medicaid, que se aplica até 138 por cento do nível federal de pobreza. Fundada dois anos antes com capital semente da Fundação Ford, a BeneStream ajudou mais de 6.500 trabalhadores em 125 empresas a obter o Medicaid.

O CEO Benjamin Geyerhahn diz que a economia média da empresa é de cerca de 250 por cento, ou seja, cada dólar gasto com a BeneStream retorna cerca de dois e meio em prêmios economizados.

Os empregadores não pagam penalidade quando os trabalhadores se qualificam para o Medicaid, então uma startup mostra a eles como inscrever esses trabalhadores lá em vez de subsidiar a cobertura privada.

Trabalhadores de baixa renda não podiam pagar os prêmios e franquias da empresa, então recusaram a oferta.

A penalidade do mandato é acionada quando os trabalhadores compram cobertura subsidiada no mercado de planos, não pela inscrição no Medicaid.

Os empregadores historicamente não ajudavam os trabalhadores a se inscrever no Medicaid, deixando uma lacuna que uma startup poderia preencher.

O Medicaid é quase gratuito para os funcionários, então eles geralmente obtêm cobertura que não poderiam pagar de outra forma.

As regras de conformidade têm saídas: leia onde a penalidade de um mandato não se aplica, e um custo pode ser transferido para outro pagador.

Críticos como Ken Jacobs, de Berkeley, disseram que os empregadores cujos trabalhadores dependem do Medicaid deveriam contribuir mais, e legisladores da Califórnia rejeitaram uma penalidade estadual sobre tais empresas. Gillingham disse que os trabalhadores da Oasis deram avaliações mistas ao Medicaid porque alguns médicos não o aceitam. Ele chamou isso de um acordo justo, considerando os impostos que sua empresa paga.