Peapod vendait des courses en ligne en 1989, des années avant que la plupart des gens aient entendu parler d'internet

Lorsqu'Andrew et Thomas Parkinson ont lancé Peapod en 1989, la plupart des gens n'avaient même pas entendu parler d'internet. Leur pari était qu'un utilisateur d'ordinateur préférerait commander ses courses depuis chez lui plutôt que de pousser un chariot — ils vendaient donc des modems et des logiciels qui connectaient les clients au stock d'un supermarché et livraient la commande.

Peapod fonctionnait via des magasins partenaires comme Jewel plutôt que de construire les siens, ce qui maintenait le coût du modèle initial faible. L'entreprise s'est étendue au Texas, en Californie et dans l'Ohio pendant la bulle internet, puis s'est retirée ; tandis que Webvan engloutissait des centaines de millions dans une expansion rapide et s'effondrait, Peapod a été racheté par Ahold en 2001.

En 2003, Peapod servait cinq marchés, croissait de 25 pour cent par an, comptait 130 000 clients et portait le panier moyen à 143 dollars en utilisant les données des cartes de fidélité d'Ahold. Elle opérait à travers les chaînes d'Ahold — Peapod by Stop & Shop dans l'Est et Peapod by Giant à Washington — avec Chicago comme marché d'origine autonome.

Garder le supermarché ; numériser la commande

Les magasins partenaires fournissaient le stock, donc Peapod n'avait pas besoin de magasins

Elle a bâti une décennie de notoriété de marque avant que le commerce électronique ne se généralise

Une expansion prudente lui a permis de rester solvable lorsque Webvan a fait faillite

Les chaînes d'Ahold fournissaient l'exécution des commandes et des clients à grande échelle

Être pionnier avec des actifs que l'on n'a pas à construire : louer le supermarché existant au lieu de construire des entrepôts a maintenu Peapod en vie pendant l'éclatement de la bulle qui a tué Webvan.

Ahold a exploité Peapod via ses chaînes de supermarchés de la côte Est pendant près de deux décennies, ce qui en a fait l'un des épiciers en ligne américains les plus durables ; son modèle d'exécution des commandes basé sur les magasins est devenu la forme standard de l'épicerie en ligne.