Peapod vendía comestibles en línea en 1989, años antes de que la mayoría de la gente hubiera oído hablar de internet

Cuando Andrew y Thomas Parkinson fundaron Peapod en 1989, la mayoría de la gente ni siquiera había oído hablar de internet. Su apuesta era que un usuario de computadora preferiría pedir comestibles desde casa antes que empujar un carrito, así que vendían módems y software que conectaban a los clientes con el inventario de un supermercado y entregaban el pedido.

Peapod operaba a través de tiendas asociadas como Jewel en lugar de construir las suyas propias, lo que mantuvo barato el modelo inicial. Se expandió a Texas, California y Ohio durante la burbuja de internet, y luego retrocedió; mientras Webvan hundió cientos de millones en una expansión acelerada y colapsó, Peapod fue adquirida por Ahold en 2001.

Para 2003 Peapod atendía cinco mercados, crecía 25 por ciento al año, contaba con 130.000 clientes y había elevado el pedido promedio a 143 dólares usando los datos de las tarjetas de compra de Ahold. Operaba a través de las cadenas de Ahold —Peapod by Stop & Shop en el Este y Peapod by Giant en Washington— con Chicago como su mercado de origen independiente.

Conservar el supermercado; digitalizar el pedido

Las tiendas asociadas aportaban el inventario, así que Peapod no necesitaba tiendas propias

Acumuló una década de reconocimiento de marca antes de que el comercio electrónico se generalizara

La expansión conservadora la mantuvo solvente cuando Webvan fracasó

Las cadenas de Ahold proporcionaban cumplimiento y clientes a escala

Ser pionero con activos que uno no tiene que construir: alquilar el supermercado existente en lugar de construir almacenes mantuvo a Peapod con vida durante el estallido que acabó con Webvan.

Ahold operó Peapod a través de sus cadenas de supermercados de la costa Este durante casi dos décadas, lo que la convirtió en uno de los comestibles en línea estadounidenses más longevos; su modelo de cumplimiento basado en tiendas se convirtió en la forma estándar del supermercado en línea.