Peapod verkaufte bereits 1989 Lebensmittel online, Jahre bevor die meisten Menschen vom Internet gehört hatten

Als Andrew und Thomas Parkinson 1989 Peapod gründeten, hatten die meisten Menschen noch nicht einmal vom Internet gehört. Ihre Wette war, dass ein Computerbenutzer lieber von zu Hause aus Lebensmittel bestellen würde, als einen Einkaufswagen zu schieben – also verkauften sie Modems und Software, die Kunden mit dem Warenbestand eines Supermarkts verbanden und die Bestellung auslieferten.

Peapod lief über Partnerläden wie Jewel, statt eigene zu bauen, was das frühe Modell günstig hielt. Während der Internetblase expandierte das Unternehmen nach Texas, Kalifornien und Ohio und zog sich dann zurück; während Webvan Hunderte Millionen in die schnelle Expansion steckte und zusammenbrach, wurde Peapod 2001 von Ahold übernommen.

Bis 2003 bediente Peapod fünf Märkte, wuchs um 25 Prozent pro Jahr, zählte 130.000 Kunden und steigerte die durchschnittlichen Bestellungen mithilfe der Shopping-Card-Daten von Ahold auf 143 Dollar. Das Unternehmen operierte über die Ketten von Ahold – Peapod by Stop & Shop im Osten und Peapod by Giant in Washington –, wobei Chicago sein eigenständiger Heimatmarkt war.

Den Supermarkt behalten; die Bestellung digitalisieren

Partnerläden lieferten den Warenbestand, sodass Peapod keine eigenen Läden brauchte

Es baute ein Jahrzehnt Markenbekanntheit auf, bevor E-Commerce zum Mainstream wurde

Die vorsichtige Expansion ließ es zahlungsfähig, als Webvan scheiterte

Die Ketten von Ahold boten Abwicklung und Kunden in großem Umfang

Pionierarbeit mit Vermögenswerten, die man nicht selbst aufbauen muss: den bestehenden Supermarkt zu mieten, statt Lagerhäuser zu bauen, hielt Peapod durch den Einbruch am Leben, der Webvan tötete.

Ahold betrieb Peapod fast zwei Jahrzehnte lang über seine Supermarktketten an der Ostküste und machte es damit zu einem der langlebigsten Online-Lebensmittelhändler der USA; sein auf Läden gestütztes Abwicklungsmodell wurde zur Standardform des Online-Lebensmittelhandels.