L'OSE a rendu la modernisation de l'eau suffisamment mesurable pour emprunter à moindre coût

La compagnie nationale uruguayenne d'eau et d'assainissement s'était améliorée depuis les années 1980, mais restait confrontée à un niveau élevé d'eau non facturée, à une forte consommation d'énergie et à une capacité de gestion limitée. L'électricité représentait 13 pour cent des coûts d'exploitation, et l'OSE devait se moderniser sans perdre en résilience.

Le Projet durable et efficient de l'OSE a associé des mises à niveau physiques à un tableau de bord opérationnel. L'équipe de la Banque mondiale et l'OSE ont élaboré l'Indice d'efficacité de la gestion d'entreprise, adapté des pratiques de notation des services publics, afin de suivre les progrès vers les objectifs de l'entreprise.

De 2013 à 2019, le projet a bénéficié à 433 900 ménages, permis de récupérer 89,3 millions de mètres cubes d'eau et économisé près de 26 250 MWh. L'OSE a également mis en œuvre des systèmes de logistique, de qualité, de gestion des actifs et de communication interne.

La discipline opérationnelle a servi l'histoire de crédit de l'OSE. En 2017, elle a émis des obligations locales à 22 ans d'une valeur d'environ 32 millions de dollars américains sans soutien de la finance de développement, puis a amélioré sa notation de crédit à A- en 2018.

Transformer la modernisation en tableau de bord

L'indice a rendu la capacité de gestion « douce » suffisamment concrète pour être gérée et auditée.

Le travail sur l'efficacité a été lié aux travaux de résilience, de sorte que les inondations, l'énergie et les pertes d'eau ne constituaient plus des silos séparés.

Les obligations en monnaie locale ont réduit le risque de change et donné à l'OSE un financement à plus longue échéance.

La même compagnie qui apprenait de ses pairs a aussi exporté ses propres pratiques vers d'autres services publics.

Un redressement d'un service public nécessite un instrument de gestion, pas seulement des travaux. Si l'efficacité est mesurée dans le même langage que celui utilisé par les gestionnaires et les financiers, les gains opérationnels peuvent se traduire par un capital moins coûteux.

Les rapports de la Banque mondiale indiquaient que l'OSE devait encore approfondir la gestion des actifs et des pertes d'eau, mais le projet a laissé à la compagnie de meilleures routines de gestion des risques, une meilleure solvabilité et un accès aux marchés de capitaux locaux pour de futurs investissements.