En avril 1961, les conseillers à la sécurité nationale du président Kennedy ont approuvé à l'unanimité l'invasion de Cuba par la baie des Cochons, alors même que plusieurs conseillers nourrissaient en privé de sérieux doutes — une catastrophe qui a entraîné la mort ou la capture de la quasi-totalité de la force d'invasion en quelques jours.
La réaction habituelle à un échec décisionnel consiste à blâmer ou à remplacer les personnes impliquées ; Kennedy a conservé presque la même équipe pour la crise majeure suivante. Lorsque des missiles nucléaires soviétiques ont été découverts à Cuba en octobre 1962, il lui fallait repenser la manière dont cette même équipe délibérerait, et non qui se trouvait dans la salle.
Repenser la salle : scinder l'ExComm en sous-groupes concurrents, faire en sorte que Kennedy s'absente et désigner des défenseurs du diable afin que la dissidence soit protégée et survive à l'examen.
La division en sous-groupes a forcé un développement indépendant des options, empêchant une convergence prématurée.
L'absence du dirigeant a supprimé l'incitation à se conformer, permettant de juger les arguments sur leur mérite.
La désignation d'un défenseur du diable a donné à la dissidence une couverture institutionnelle, rendant sûr le fait de contester le consensus.
Lorsqu'un groupe prend une mauvaise décision, ne remplacez pas les personnes — changez le processus : imposez des sous-groupes indépendants, désignez un défenseur du diable et retirez la présence du dirigeant pour laisser la dissidence s'exprimer.
Suites
La crise des missiles de Cuba, impliquant les mêmes conseillers principaux qui avaient approuvé à l'unanimité le désastre de la baie des Cochons dix-huit mois plus tôt, a été résolue sans guerre grâce à un retrait négocié des missiles soviétiques — les historiens et les participants de l'ExComm eux-mêmes ont déclaré plus tard qu'ils étaient reconnaissants que l'échec de la baie des Cochons soit survenu avant la crise des missiles plutôt qu'après, car il a directement produit les changements de processus qui ont façonné le résultat ultérieur et réussi.
VÉRIFIEZ LES SOURCES
Les sources
- The Bay of Pigs John F. Kennedy Presidential Library and Museum · jfklibrary.org
- Groupthink: From the Bay of Pigs to the boardroom Comprend · comprend.ie