IBM a modélisé l'ensemble de sa chaîne d'approvisionnement étendue, économisant 750 M$ en 1998.

IBM vend par l'intermédiaire de ses propres divisions et d'un réseau de partenaires de distribution, de sorte que la réactivité avec un stock minimal est à la fois précieuse et difficile à évaluer. En 1994, l'entreprise a commencé à réorganiser la chaîne d'approvisionnement mondiale.

L'approche habituelle consiste à améliorer le plan de chaque usine. IBM a plutôt construit l'Asset Management Tool, un outil d'analyse de la chaîne d'approvisionnement de l'entreprise étendue qui modélise l'ensemble de la chaîne, et non un seul nœud.

AMT relie la modélisation graphique des processus, l'optimisation analytique des performances, la simulation, le calcul des coûts par activité et la connectivité aux bases de données d'entreprise, de sorte qu'IBM pouvait tester quantitativement les budgets de stock, les objectifs de rotation, les cibles de service client et les lancements de nouveaux produits.

Déployé dans plusieurs unités commerciales d'IBM et chez leurs partenaires de distribution, AMT a permis d'économiser plus de 750 millions de dollars en coûts de matériaux et en dépenses de protection des prix rien qu'en 1998.

Modéliser l'ensemble de la chaîne étendue comme un seul système

Les décisions prises à un nœud se répercutent à l'échelle nationale, d'où la nécessité d'un modèle de toute la chaîne

Le couplage de l'optimisation au calcul des coûts par activité rend les montants visibles

La simulation permet à IBM de tester les compromis entre stock et service avant de s'engager

La modélisation des partenaires de distribution, et pas seulement des usines IBM, capture le système réel

Lorsqu'une chaîne s'étend sur plusieurs entreprises, un modèle partagé est préférable à des plans séparés ; lier l'optimisation au calcul des coûts rend le compromis visible.

AMT a été mis en œuvre dans plusieurs unités commerciales d'IBM et chez leurs partenaires de distribution, permettant d'économiser plus de 750 millions de dollars en coûts de matériaux et en dépenses de protection des prix en 1998. Les travaux ont été publiés dans Interfaces en 2000 et sont devenus finalistes du prix Franz Edelman.