Schütte-Lihotzky a conçu des cuisines comme un atelier d'usine, puis a produit le résultat en série

Après la Première Guerre mondiale, Francfort faisait face à une grave pénurie de logements, et le projet de logements publics du Neues Frankfurt, dirigé par l'architecte Ernst May, devait construire rapidement un grand nombre de logements abordables — ce qui impliquait de garder chaque pièce, y compris la cuisine, aussi petite et peu coûteuse à construire que possible. Mais une cuisine trop petite ou mal agencée risquait d'ajouter des heures de déplacements inutiles aux journées de travail des femmes qui l'utilisaient, en particulier dans des logements construits pour des familles ouvrières sans personnel de maison.

Le simple fait de réduire un agencement de cuisine conventionnel pour gagner de la place aurait aggravé les inefficacités existantes plutôt que de les corriger — une version plus petite d'un flux de travail mal organisé reste un flux de travail mal organisé. Ce qu'il fallait, c'était une cuisine conçue de zéro autour de la manière dont une personne se déplaçait et travaillait réellement en cuisinant, et non autour de conventions culinaires traditionnelles réduites à l'échelle.

L'architecte Margarete Schütte-Lihotzky a étudié les cuisines en enfilade compactes et efficaces des voitures-restaurants des trains et a mené des études détaillées de temps et de mouvements, en mesurant la durée de chaque étape du travail en cuisine et la distance parcourue par le corps d'une cuisinière pour l'accomplir, puis a repensé l'ensemble du flux de travail autour de la réduction des mouvements inutiles avant d'aménager la cuisine physique en conséquence.

Concevoir d'abord le flux de travail à partir d'études de temps et de mouvements, puis construire autour de lui une cuisine compacte préfabriquée, en réduisant les mouvements inutiles tout en diminuant le coût.

Les études de temps et de mouvements ont révélé quels mouvements étaient essentiels et lesquels relevaient d'habitudes inutiles.

Concevoir la pièce autour du flux de travail optimisé l'a rendue plus petite et moins chère sans sacrifier l'efficacité.

La préfabrication en une seule unité a permis la production en série sans décisions d'agencement pour chaque unité.

Lorsque l'on réduit un espace, il ne faut pas simplement réduire à l'échelle l'ancien agencement ; il faut d'abord repenser le flux de travail à partir de données mesurées, puis construire l'espace autour de lui.

Environ 10 000 cuisines de Francfort ont été intégrées aux logements du Neues Frankfurt entre 1926 et 1930, ce qui en fait la première cuisine équipée produite en série de l'histoire et l'un des premiers espaces de l'architecture domestique conçus à partir de données d'efficacité mesurées plutôt que de conventions.