Schütte-Lihotzky diseñó cocinas como el suelo de una fábrica y luego produjo el resultado en masa

La Fráncfort de la posguerra de la Primera Guerra Mundial afrontaba una grave escasez de vivienda, y el proyecto de vivienda pública Nueva Fráncfort, dirigido por el arquitecto Ernst May, necesitaba construir rápidamente un gran número de viviendas asequibles, lo que implicaba mantener cada habitación, incluida la cocina, lo más pequeña y barata de construir posible. Pero una cocina demasiado pequeña o mal distribuida corría el riesgo de añadir horas de movimientos desperdiciados a las jornadas laborales de las mujeres que la usaban, especialmente en viviendas construidas para familias de clase trabajadora sin servicio doméstico interno.

Simplemente reducir una distribución de cocina convencional para ahorrar espacio habría empeorado las ineficiencias existentes, no las habría mejorado: una versión más pequeña de un flujo de trabajo mal organizado sigue siendo un flujo de trabajo mal organizado. Lo que se necesitaba era una cocina diseñada desde cero en torno a cómo se movía y trabajaba realmente alguien mientras cocinaba, no en torno a convenciones tradicionales de cocina reducidas de escala.

La arquitecta Margarete Schütte-Lihotzky estudió las cocinas compactas y eficientes en pasillo de los coches comedor de los trenes y realizó detallados estudios de tiempos y movimientos, registrando cuánto duraba cada paso del trabajo de cocina y cuánto se desplazaba el cuerpo de una cocinera para completarlo, y luego rediseñó todo el flujo de trabajo en torno a minimizar los movimientos desperdiciados antes de distribuir la cocina física para que coincidiera con él.

Diseñó primero el flujo de trabajo a partir de estudios de tiempos y movimientos y luego construyó alrededor de él una cocina prefabricada compacta, reduciendo los movimientos desperdiciados al tiempo que reducía el costo.

Los estudios de tiempos y movimientos revelaron qué movimientos eran esenciales y cuáles eran hábitos desperdiciados.

Diseñar la habitación en torno al flujo de trabajo optimizado la hizo más pequeña y barata sin sacrificar eficiencia.

La prefabricación como una sola unidad permitió la producción en masa sin decisiones de distribución para cada unidad.

Al reducir un espacio, no basta con disminuir de escala la distribución antigua; hay que rediseñar primero el flujo de trabajo a partir de datos medidos y luego construir el espacio en torno a él.

Alrededor de 10.000 Cocinas de Fráncfort se incorporaron a las viviendas de Nueva Fráncfort entre 1926 y 1930, lo que la convierte en la primera cocina equipada producida en masa de la historia y en uno de los primeros espacios de la arquitectura doméstica diseñados a partir de datos medidos de eficiencia en lugar de la convención.