Didi a financé Lyft, le rival américain d'Uber, pour mettre fin à la guerre des subventions en Chine

Au milieu des années 2010, Didi Chuxing était engagée dans une coûteuse guerre des subventions contre Uber pour le marché chinois de la réservation de trajets avec chauffeur, un combat que les deux camps finançaient par d'énormes tours de table auprès d'investisseurs. Mais la véritable force financière d'Uber provenait de manière disproportionnée de sa position dominante et largement incontestée sur le marché américain, où elle n'affrontait aucun rival comparable à ce que Didi représentait en Chine — ce qui signifiait qu'Uber pouvait continuer à subventionner indéfiniment ses opérations en Chine en puisant dans les capitaux levés sur la base de sa position protégée sur son marché intérieur.

Chercher simplement à dépenser plus qu'Uber directement en Chine revenait à mener une guerre d'usure que Didi ne pouvait pas remporter de manière fiable tant que la base arrière d'Uber restait intacte et finançait pleinement le combat ; la véritable contrainte pour Uber n'était pas sa volonté de dépenser en Chine, mais de savoir si sa position aux États-Unis restait suffisamment sûre pour continuer à générer les capitaux nécessaires.

En septembre 2015, Didi a investi 100 millions de dollars directement dans Lyft, le principal rival américain d'Uber, dans le cadre d'une stratégie plus large consistant à soutenir les concurrents d'Uber sur plusieurs marchés simultanément, notamment Ola en Inde et Grab en Asie du Sud-Est — bâtissant une alliance mondiale informelle contre Uber plutôt que de le combattre uniquement sur le sol chinois. Cet investissement a aidé Lyft à concurrencer plus sérieusement Uber pour des parts de marché aux États-Unis, exerçant une pression sur le marché même qu'Uber avait considéré comme acquis.

Didi a investi dans Lyft, le rival américain d'Uber, contraignant Uber à défendre son propre territoire et à répartir ses capitaux sur plusieurs fronts, mettant ainsi fin à la guerre des subventions en Chine.

La cagnotte d'Uber pour la Chine dépendait de son activité américaine rentable et incontestée.

Une menace crédible aux États-Unis a amené Uber à reconsidérer le coût d'une guerre des subventions sans fin en Chine.

Financer Lyft, Ola et Grab a divisé l'attention et les capitaux d'Uber sur plusieurs fronts.

La pression sur plusieurs fronts a conduit Uber à négocier la vente de ses opérations en Chine.

Lorsque la force d'un rival provient d'un marché intérieur protégé, attaquez ce marché en finançant ses concurrents sur place, en le contraignant à défendre plusieurs fronts.

En août 2016, Uber a accepté de vendre ses opérations en Chine à Didi dans le cadre d'un accord évalué à environ 7 milliards de dollars, Didi investissant 1 milliard de dollars dans l'activité mondiale d'Uber dans le cadre de cet arrangement — mettant fin à la guerre des prix en Chine à des conditions favorables à Didi plutôt que de poursuivre un combat de subventions sans limite.