A Didi financiou a rival americana da Uber, a Lyft, para encerrar a guerra de subsídios na China

Em meados da década de 2010, a Didi Chuxing estava envolvida em uma dispendiosa guerra de subsídios contra a Uber pelo mercado chinês de transporte por aplicativo, uma disputa que ambos os lados financiavam com enormes rodadas de capital de investidores. Mas a força financeira real da Uber vinha de forma desproporcional de sua posição dominante e em grande parte incontestada no mercado americano, onde não enfrentava nenhum rival remotamente comparável ao que a Didi representava na China — o que significa que a Uber podia continuar subsidiando indefinidamente suas operações na China recorrendo ao capital levantado com base em sua posição segura no mercado doméstico.

Simplesmente tentar gastar mais que a Uber diretamente na China significava travar uma guerra de desgaste que a Didi não poderia vencer de forma confiável enquanto a base doméstica da Uber permanecesse intocada e financiando integralmente a disputa; a verdadeira restrição sobre a Uber não era sua disposição de gastar na China, mas se sua posição nos EUA permaneceria segura o suficiente para continuar gerando o capital para fazê-lo.

Em setembro de 2015, a Didi investiu US$ 100 milhões diretamente na Lyft, principal rival americana da Uber, como parte de uma estratégia mais ampla de apoiar concorrentes da Uber em vários mercados simultaneamente, incluindo a Ola na Índia e a Grab no Sudeste Asiático — construindo uma aliança global frouxa contra a Uber em vez de combatê-la apenas em solo chinês. O investimento ajudou a Lyft a competir mais seriamente por participação de mercado nos EUA, exercendo pressão exatamente sobre o mercado que a Uber tratava como seguro.

A Didi investiu na rival americana da Uber, a Lyft, forçando a Uber a defender seu território doméstico e dividir seu capital entre múltiplas frentes, encerrando a guerra de subsídios na China.

O caixa de guerra da Uber na China dependia de seu negócio americano lucrativo e incontestado.

Uma ameaça crível nos EUA fez a Uber reconsiderar o custo de uma guerra de subsídios interminável na China.

Financiar a Lyft, a Ola e a Grab dividiu a atenção e o capital da Uber entre múltiplas frentes.

A pressão em múltiplas frentes levou a Uber a negociar a venda de suas operações na China.

Quando a força de um rival vem de um mercado doméstico seguro, ataque esse mercado financiando seus concorrentes ali, forçando-o a defender múltiplas frentes.

Em agosto de 2016, a Uber concordou em vender suas operações na China para a Didi em um acordo avaliado em cerca de US$ 7 bilhões, com a Didi investindo US$ 1 bilhão no negócio global da Uber como parte do arranjo — encerrando a guerra de preços na China em termos favoráveis à Didi, em vez de continuar uma disputa de subsídios sem prazo definido.