Dans les années 1870, les chemins de fer gagnaient bien plus en transportant du bétail vivant vers l'Est depuis Chicago qu'en transportant du bœuf habillé, et ils refusaient donc aux emballeurs de viande des tarifs raisonnables pour les wagons réfrigérés. Philip Armour, suivant l'exemple de Gustavus Swift, créa l'Armour Refrigerator Line en 1883 afin d'acheminer ses propres produits vers le marché sans dépendre du matériel des chemins de fer.
La ligne devint la plus grande flotte privée de wagons réfrigérés d'Amérique. En 1900, Armour en déclarait plus de 12 000 unités — un tiers de tous les wagons de marchandises privés du pays — construites dans l'usine de wagons d'Armour elle-même et soutenues par des usines à glace et des installations de l'entreprise dispersées le long de la côte Est, donnant à l'emballeur une chaîne du froid ininterrompue des abattoirs de Chicago aux villes de l'Est.
Des wagons et des usines à glace en propre ; n'importe quel chemin de fer peut alors transporter pour vous
Les wagons privés libérèrent Armour de la politique du matériel et des tarifs des chemins de fer.
Les usines à glace de l'entreprise maintenaient la chaîne au froid à chaque étape du trajet.
La construction des wagons en interne réduisait les coûts et garantissait l'approvisionnement.
L'échelle de la flotte donnait à Armour un pouvoir de négociation face à chaque chemin de fer qu'il utilisait.
Lorsque les transporteurs contrôlent l'actif qui détermine la viabilité de votre produit, possédez cet actif — alors n'importe quel transporteur peut vous servir.
Suites
L'Armour Refrigerator Line devint le modèle du secteur : en 1919, après une ordonnance antitrust de la FTC, sa filiale de transport de produits fut scindée sous le nom de Fruit Growers Express avec 4 280 wagons et des usines à glace. Le pari d'Armour sur une chaîne du froid en propre contribua à faire de Chicago le centre de l'emballage de viande américain.
VÉRIFIEZ LES SOURCES
Les sources
- Armour Refrigerator Line Wikipedia · en.wikipedia.org