La HDB limitó la composición étnica de un bloque restringiendo a los compradores, no trasladando a los residentes

Durante las décadas de 1960 y 1970, Singapur había utilizado el reasentamiento masivo para dispersar a los grupos étnicos de manera uniforme por los conjuntos de vivienda pública de nueva construcción, mezclando físicamente comunidades que, de otro modo, podrían haberse segregado por elección propia. En la década de 1980, ese suelo ya estaba totalmente construido y ocupado, y el mercado abierto de reventa permitió que los residentes eligieran cada vez más vivir cerca de otras personas de su misma etnia: los enclaves comenzaron a re-formarse silenciosamente, con hogares malayos agrupándose por encima del 30% en conjuntos como Bedok y Tampines, y hogares chinos constituyendo más del 90% en Hougang.

Las dos soluciones obvias eran política y prácticamente insostenibles: reubicar por la fuerza a los residentes existentes para reequilibrar un bloque, o reintroducir la asignación basada en la etnia para los nuevos compradores, lo cual era imposible una vez que casi todas las unidades eran de propiedad privada y se revendían libremente en el mercado abierto. El gobierno necesitaba una palanca que tocara solo las transacciones futuras, sin desplazar a una sola familia que ya viviera en algún lugar.

Limitó la composición étnica de cada bloque al negarse a aprobar reventas a compradores de un grupo que había alcanzado su tope, de modo que ningún residente existente tuvo que mudarse.

Los enclaves crecían una reventa a la vez, por lo que bloquear las ventas específicas que infringirían una cuota detiene la deriva.

La restricción se aplica solo a las transacciones futuras, por lo que ningún residente existente es desplazado ni pierde su hogar.

La cuota se aplica por sí misma en la puerta de aprobación de la reventa, el punto de máximo apalancamiento sobre la composición.

Los vendedores del grupo limitado aún pueden vender a compradores subrepresentados, manteniendo la fluidez del mercado.

Para corregir un desequilibrio composicional que la libre elección recrea, restringir el punto de transacción donde se refuerza el desequilibrio, no a las personas que ya están en el sistema.

La política remodeló 35 de los 125 barrios de la HDB en su introducción y ha mantenido estables las proporciones étnicas a nivel de bloque durante más de tres décadas. La Política de Integración Étnica se convirtió en un pilar fundamental del modelo de integración residencial de Singapur, acreditada junto con las escuelas compartidas y el servicio nacional por sostener el contacto interracial cotidiano; sus cuotas se han recalibrado periódicamente (aumentadas para los grupos minoritarios en 2010) y el gobierno añadió en 2022 asistencia para la recompra a los propietarios cuyos pisos se volvieron difíciles de vender debido al tope.