Los vendedores estandarizaron las roscas de tornillo haciendo que los grandes compradores las exigieran

Hacia la década de 1860, cada taller mecánico estadounidense cortaba las roscas de tornillo según su propio patrón interno: los pernos, tuercas y accesorios fabricados en un taller no encajaban habitualmente con la ferretería fabricada en otro, ni siquiera en el caso de piezas de aspecto idéntico. Gran Bretaña ya había resuelto este problema en su territorio con la norma de roscas de Joseph Whitworth de 1841, adoptada porque Whitworth era el fabricante de máquinas-herramienta dominante del país y podía fijar el patrón en torno al cual se alineó el resto del sector; Estados Unidos no tenía ninguna empresa dominante equivalente ni ninguna norma equivalente.

El camino disponible era el que había tomado Whitworth: publicar un diseño de rosca mejor y dejar que los fabricantes lo adoptaran voluntariamente porque era técnicamente superior.

Sellers hizo que el Franklin Institute presionara a grandes compradores como el Ejército y los ferrocarriles para que especificaran su rosca, obligando a los proveedores a cumplirla y estandarizando el mercado.

Unos pocos compradores controlaban suficiente demanda como para que los proveedores tuvieran que cumplir o perder contratos.

Reequipar la producción para esos compradores hacía más barato usar la misma norma para todos los clientes.

La norma se propagó desde los compradores obligatorios hacia toda la industria mediante incentivos de costo.

Para forzar la adopción de una norma en toda una industria, hay que ganarse a los pocos compradores dominantes que pueden exigirla en los contratos, en lugar de persuadir a cada proveedor.

El Pennsylvania Railroad se convirtió en 1869 en el primer gran transportista en adoptar el sistema Sellers para los sujetadores de su material rodante y su infraestructura; los arsenales del gobierno y los ferrocarriles más grandes lo siguieron en pocos años. Dado que solo esos compradores representaban una enorme cuota del mercado nacional de sujetadores mecanizados, cualquier proveedor que quisiera sus contratos tenía que reequipar su producción para la rosca Sellers, y, una vez reequipado, le resultaba más barato usar el mismo patrón para todos los demás clientes también, en lugar de operar dos sistemas en paralelo.