Der HDB begrenzte die ethnische Zusammensetzung eines Wohnblocks durch Käuferbeschränkungen, nicht durch Umsiedlung von Bewohnern

In den 1960er und 1970er Jahren hatte Singapur durch massenhafte Umsiedlung ethnische Gruppen gleichmäßig über neu errichtete öffentliche Wohnsiedlungen verteilt und damit Gemeinschaften physisch durchmischt, die sich sonst möglicherweise freiwillig segregiert hätten. In den 1980er Jahren war dieses Land vollständig bebaut und belegt, und der offene Wiederverkaufsmarkt ermöglichte es den Bewohnern zunehmend, sich für das Wohnen in der Nähe von Menschen derselben Ethnie zu entscheiden – Enklaven begannen sich stillschweigend neu zu bilden, wobei malaiische Haushalte in Siedlungen wie Bedok und Tampines über 30 % erreichten und chinesische Haushalte in Hougang über 90 % ausmachten.

Die beiden naheliegenden Lösungen waren sowohl politisch als auch praktisch nicht durchsetzbar: die zwangsweise Umsiedlung bestehender Bewohner zur Neuausbalancierung eines Blocks oder die Wiedereinführung einer ethnisch basierten Zuteilung für neue Käufer, was unmöglich war, sobald nahezu alle Wohneinheiten in Privatbesitz und frei auf dem offenen Markt wiederverkäuflich waren. Die Regierung brauchte einen Hebel, der nur künftige Transaktionen betraf, ohne eine einzige Familie zu verdrängen, die bereits irgendwo wohnte.

Die ethnische Zusammensetzung jedes Blocks wurde begrenzt, indem Wiederverkaufsgenehmigungen für Käufer aus einer Gruppe verweigert wurden, die ihre Obergrenze erreicht hatte, sodass kein bestehender Bewohner jemals umziehen musste.

Enklaven wuchsen einen Wiederverkauf nach dem anderen, sodass die Blockierung der konkreten Verkäufe, die eine Quote verletzen würden, die Drift stoppt.

Die Beschränkung knüpft nur an künftige Transaktionen an, sodass kein bestehender Bewohner verdrängt wird oder sein Zuhause verliert.

Die Quote setzt sich selbst durch an der Genehmigungsschwelle für Wiederverkäufe, dem Punkt mit dem größten Hebel auf die Zusammensetzung.

Verkäufer aus der gedeckelten Gruppe können weiterhin an unterrepräsentierte Käufer verkaufen, wodurch der Markt flüssig bleibt.

Um ein Ungleichgewicht in der Zusammensetzung zu korrigieren, das freie Wahl immer wieder neu entstehen lässt, sollte man den Transaktionspunkt beschränken, an dem die Ungleichverteilung verstärkt wird, nicht die Menschen, die bereits im System sind.

Die Politik veränderte bei ihrer Einführung 35 von 125 HDB-Wohngebieten und hat die ethnischen Anteile auf Blockebene über drei Jahrzehnte stabil gehalten. Die Ethnic Integration Policy wurde zu einer grundlegenden Säule von Singapurs Modell der Wohnintegration und wird neben gemeinsamen Schulen und dem Nationaldienst dafür verantwortlich gemacht, alltäglichen interethnischen Kontakt aufrechtzuerhalten; ihre Quoten wurden regelmäßig neu kalibriert (2010 für Minderheitengruppen angehoben), und die Regierung fügte 2022 eine Rückkaufhilfe für Eigentümer hinzu, deren Wohnungen wegen der Obergrenze schwer zu verkaufen waren.