México tenía una de las tasas más altas del mundo de consumo de bebidas azucaradas y un problema creciente de obesidad, y el precio era una de las pocas palancas que el Estado no había accionado.
A partir del 1 de enero de 2014, el gobierno aplicó un impuesto especial de un peso por litro a las bebidas endulzadas con azúcar, un cargo fijo por litro en lugar de un porcentaje del precio de venta al público.
Usando datos de compras de hogares, los investigadores hallaron que las compras de bebidas gravadas cayeron 5,5% en 2014 y 9,7% en 2015, una reducción promedio de 7,6% en los dos años.
Gravar el azúcar por litro para que la reformulación supere al impuesto
Un impuesto especial por unidad escala con la bebida azucarada comprada, por lo que no puede ser absorbido por un margen de precio como sí puede serlo un impuesto porcentual.
Gravar solo las bebidas endulzadas con azúcar deja sin gravar a las bebidas dietéticas y al agua, dando a los consumidores un sustituto más barato.
El impuesto dio a los productores un incentivo para poner menos azúcar en un producto en lugar de cabildeár para mantener el precio sin cambios.
Los ingresos alimentaron el gasto en salud pública, fortaleciendo el argumento para mantener el gravamen.
Un impuesto especial por unidad sobre el ingrediente dañino desplaza el precio relativo e impulsa a los fabricantes a cambiar el producto, no solo el precio al consumidor.
La reducción se mantuvo hasta el segundo año y fue mayor entre los hogares más pobres, y un estudio más amplio confirmó descensos continuos; el diseño se convirtió en referencia para los impuestos a las bebidas en otros países.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- In Mexico, evidence of sustained consumer response two years after implementing a sugar-sweetened beverage tax Health Affairs via PubMed · pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
- In Mexico, evidence of sustained consumer response two years after implementing a sugar-sweetened beverage tax Europe PMC · europepmc.org ·