Preußen schuf einen Zollverein, der Staaten für den Beitritt bezahlte

Die deutschsprachigen Länder waren nach 1815 ein Flickenteppich aus Dutzenden unabhängiger Staaten, von denen jeder an seinen eigenen Grenzen eigene Zölle erhob, sodass ein Wagen mit Waren auf dem Weg von einem Ende Deutschlands zum anderen ein Dutzend Mal Zoll hätte entrichten können. Preußen wollte die wirtschaftliche und schließlich politische Führung eines geeinten Deutschlands, doch ein Militärfeldzug, um kleinere Staaten zur Ordnung zu zwingen, riskierte Koalitionen gegen sich, ausländische Interventionen und Jahre der Instabilität, die es sich nach den Napoleonischen Kriegen nicht leisten konnte.

Allein die Senkung der eigenen Zölle Preußens hätte die Zölle anderer nicht vereinheitlicht, und die Nachbarstaaten aufzufordern, ihre unabhängigen Zolleinnahmen für das vage Versprechen künftigen Wohlstands aufzugeben, gab den kleinen Staaten jeden Grund, abzulehnen und draußen zu bleiben und wie bisher ihre eigenen Abgaben zu erheben.

Beginnend mit einem Zollgesetz von 1818 schaffte Preußen seine internen Zölle ab und errichtete eine einzige äußere Zollmauer, dann lud es die Nachbarstaaten einen nach dem anderen ein, verteilte die gepoolten Zolleinnahmen nach der Bevölkerungszahl statt nach der Herkunft und bezahlte Straßen in neue Mitgliedstaaten – sodass jedes neue Mitglied das Draußenbleiben für die noch abwartenden Staaten teurer machte.

Preußen schuf einen Zollverein, der Staaten für den Beitritt bezahlte, indem er die Zolleinnahmen nach der Bevölkerungszahl aufteilte, sodass jedes neue Mitglied das Draußenbleiben für die übrigen teurer machte.

Die Einkommensverteilung nach Bevölkerungszahl verschaffte kleinen Staaten einen greifbaren Gewinn aus dem Beitritt, nicht nur ein Versprechen.

Jedes neue Mitglied erweiterte die Zollmauer, verkleinerte die Märkte der Abwartenden und erhöhte die Kosten des Draußenbleibens.

Das Wachstum des Vereins übernahm für Preußen die Anwerbung, da die Abwartenden mit jedem Abfall wirtschaftlich schlechter dastanden.

Um Koalitionsmitglieder zu gewinnen, mache den Beitritt sofort profitabel und das Draußenbleiben zunehmend kostspielig, sodass die Koalition sich selbst anwirbt.

Bis 1834 waren die meisten deutschen Staaten außerhalb Österreichs dem Zollverein beigetreten und vereinten Deutschlands Markt Jahrzehnte vor seiner Politik. Der Zollverein bewies, dass Deutschland ohne einen einzigen Schuss wirtschaftlich integriert werden konnte, und der gemeinsame Markt und die Verwaltungsgewohnheiten, die er aufbaute, wurden zur Grundlage, die Bismarck nutzte, um Deutschland 1871 politisch unter preußischer Führung zu einigen.