Tamil Nadu bündelte den gesamten öffentlichen Arzneimitteleinkauf in der TNMSC und senkte die Preise um etwa 30 %

Anfang der 1990er Jahre litten die staatlichen Krankenhäuser Tamil Nadus unter chronischen Engpässen, unregelmäßiger Versorgung und lockerer, leicht abzweigbarer Verpackung, und ein Skandal um gefälschte Arzneimittel legte offen, wie wenig Qualitätskontrolle es gab. 1994 gründete der Bundesstaat die Tamil Nadu Medical Services Corporation nach dem Companies Act: ein Unternehmen, das Arzneimittel für das gesamte öffentliche System einkauft, mit R. Poornalingam als Architekten.

Die TNMSC veränderte die Struktur des Marktes. Etwa 250 unentbehrliche Generika wurden jährlich ausgeschrieben, wobei die technischen Angebote vor den Preisangeboten bewertet wurden; die erste Charge jedes angenommenen Arzneimittels sowie Stichproben aus den Lagern wurden von einem Gremium von etwa 11 Laboren geprüft; Lieferanten, die durchfielen, wurden für vier Jahre gesperrt (60–70 Unternehmen bis 2010). Streifen- und Blisterverpackungen mit Beschriftung in Englisch und Tamil machten staatliche Arzneimittel schwer abzweigbar – Patienten in einer Umfrage in Kanchipuram konnten ihre Medikamente benennen, statt lose Tabletten zu beschreiben, die in Zeitungspapier gewickelt waren.

Der stille Geniestreich war das Passbuch, nach dem Vorbild eines Bankpassbuchs. Jede Klinik, Poliklinik und jedes Krankenhaus erhielt eines: Der Bedarf wird im nächstgelegenen Lager angemeldet, die Entnahme wird eingetragen, und der Eintrag speist ein Managementinformationssystem, das den Bestand über mehr als 25 Lager verfolgt und die Lieferantenzahlung innerhalb von 15 Tagen freigibt. Schnelle Zahlung und sichtbarer Bestand beseitigten sowohl die Engpässe als auch die Schmiergelder, die Engpässe rechtfertigten.

Die Ergebnisse waren deutlich. Die Beschaffungskosten sanken um etwa 30 % (der Bundesstaat nannte später 36 % des Arzneimittelbudgets als Einsparung). Zehn Streifen Ciprofloxacin, die 1992–94 525 Rs kosteten, kosteten 2002–03 88 Rs; 100 Norfloxacin-Tabletten fielen von 290 Rs auf 51 Rs. Nach der NSSO-Erhebung von 2004 betrugen die durchschnittlichen Arzneimittelkosten eines stationären Patienten in einem öffentlichen Krankenhaus Tamil Nadus 102 Rs, gegenüber 3.268 Rs in Haryana und 3.187 Rs in Rajasthan. Das Unionsgesundheitsministerium Indiens übernahm das Modell als nationalen Maßstab.

Zentraleinkauf, rigorose Prüfung, Passbuch-Bestandsführung

Die Bündelung von etwa 250 Ausschreibungen bei einem einzigen Käufer beendete die schwache Verhandlungsposition jedes einzelnen Krankenhauses und machte die gesamte Nachfrage des Bundesstaates für konkurrierende Lieferanten sichtbar.

Die Bewertung erst der technischen, dann der Preisangebote verhinderte, dass unqualifizierte Lieferanten allein über den Preis gewannen; die Prüfung der ersten Charge und der Stichproben aus den Lagern verhinderte, dass die Qualität nach der Auftragserteilung nachließ.

Die Zahlung innerhalb von 15 Tagen beseitigte die Ausrede der verspäteten Zahlung, die historisch Kickbacks begünstigt hatte, während die vierjährige Sperre eine fehlerhafte Charge ruinös teuer machte.

Das Passbuch verwandelte Tausende von Kliniken in lebende Bestandssensoren, sodass Nachbestellungen auf aufgezeichneten Entnahmen statt auf Telefonaten und Vermutungen beruhten.

Blisterverpackung und tamilische Beschriftung schlossen die Lücke der Abzweigung, die staatliche Arzneimittel zu einer Großhandelsquelle für private Verkäufer gemacht hatte.

Bei der Beschaffungsreform geht es darum, wer die Informationen hält: Nachfrage bündeln, schnell zahlen, Chargen prüfen, jeder Klinik ein Passbuch geben, das den Bestand sichtbar macht. Jeder zersplitterte Käufer kann diese vier Schritte nachahmen.

Die TNMSC ist drei Jahrzehnte später noch in Betrieb: Ihre Politiknotiz für 2024–25 listet 313 unentbehrliche Arzneimittel, 280 chirurgische Artikel und 326 Spezialarzneimittel in 32 Lagern auf, und 2024 übernahm sie die Beschaffung von Anti-TB-Arzneimitteln, als die zentrale Versorgung ausfiel. Das Unionsgesundheitsministerium konsultierte die Gründer der TNMSC für die nationale Beschaffung von TB-, Malaria- und Impfstoffen; nachgebildete Corporations verbreiteten sich über indische Bundesstaaten und ins Ausland. Sie ist nicht fehlerfrei – eine CAG-Prüfung von 2024 beanstandete Arzneimittel mit kurzer Haltbarkeit im Wert von 11,12 crore Rs, die im Lager verfielen –, aber die Weltbank und die WHO haben den Mechanismus wiederholt befürwortet.