Bangladesch zahlte Dorfbewohnern Geld, um Pockenfälle zu finden

Anfang der 1970er Jahre hatte die globale Pockenausrottungskampagne von der Massenimpfung auf eine Strategie des „Suchens und Eindämmens“ umgestellt: jeden aktiven Fall schnell finden, alle in seiner Umgebung ringimpfen und die Übertragung stoppen, bevor sie sich weiter ausbreitete.

Mehr Sucher und mehr Suchrunden waren der naheliegende Hebel, und das Programm fügte beides ständig hinzu, doch die Regierungssucher waren auch Außenstehende, die Dorfbewohner baten, Informationen herauszugeben, die Familien manchmal Grund hatten zu verbergen. Die Menschen, die am besten wussten, wann ein Fall auftrat – Nachbarn, Markthändler, Bootsleute, Verwandte –, hatten kein Interesse daran, einem Fremden mit Impfset etwas zu erzählen, und die eigenen Rechenschaftsregeln des Programms verschlimmerten die Lage: Impfer wurden für Ausbrüche bestraft, die in ihrem zugewiesenen Gebiet entdeckt wurden, was sie stillschweigend dafür belohnte, nicht allzu genau hinzusehen.

Jeder Bürger erhielt eine Geldprämie für die Meldung eines bestätigten Falls, wodurch Nachbarn, die es ohnehin wussten, zu einem Echtzeit-Überwachungsnetzwerk wurden, dem offizielle Teams nicht gewachsen waren.

Dorfbewohner wussten bereits von Fällen, hatten aber keinen Grund, Außenstehenden davon zu erzählen.

Geldprämien gaben Nachbarn ein Interesse an der Meldung und überwanden das Verheimlichen.

Die Prämie weitete die Überwachung auf die gesamte Bevölkerung aus, weit über jedes Suchteam hinaus.

Die Abschaffung der Strafen für Impfer hinderte diese daran, Ausbrüche zu ignorieren.

Wenn offizielle Kontrolleure ein Problem nicht sehen können, zahle den Menschen, die es bereits sehen können – sie werden zu einer billigen Echtzeit-Erkennung.

Bangladesch verzeichnete 1975 den weltweit letzten endemischen Fall von Variola major, und im darauffolgenden Jahr wurde dort die Ausrottung der Pocken bescheinigt. Das prämiengetriebene Überwachungsmodell wurde zusammen mit der Abschaffung der Strafen für Impfer bei gemeldeten Ausbrüchen zu einer Vorlage, die in der globalen Ausrottungsgeschichte der WHO und in der späteren Gestaltung der Krankheitsüberwachung zitiert wird, wo die Meldung von Fällen durch die Öffentlichkeit mittlerweile Standardpraxis bei Polio, Ebola und anderen Ausbruchsreaktionen ist.