IBMs offene PC-Architektur setzte den Standard, und Klone übernahmen ihn.

Am 12. August 1981 brachte IBM seinen Personal Computer im Waldorf Astoria auf den Markt. Statt wie anderswo eigene Chips und ein eigenes Betriebssystem zu bauen, kaufte das von Bill Lowe geleitete Team in Boca Raton einen Intel-Prozessor, lizenzierte DOS von der kleinen Firma Microsoft und verwendete Standardkomponenten.

Die Maschine verkaufte sich weit über die Prognosen hinaus und zog die gesamte Branche auf sich. Weil die Architektur offen und die Komponenten Standard waren, konnten andere Unternehmen wie Compaq kompatible Klone bauen, und Softwareentwickler schrieben für DOS, weil dort die Nutzer waren.

Diese Offenheit war der Schlüssel dazu, den PC zum Standard zu machen: Das Ökosystem wuchs schneller, als IBM es kontrollieren konnte. Sie bedeutete aber auch, dass IBM den von ihm geschaffenen Standard nicht besitzen konnte, und das Unternehmen verlor stetig Marktanteile an Kompatible, die billiger oder schneller waren.

Standardteile verwenden; durch Klonen zum Standard werden lassen

Der Kauf von Teilen und Software brachte den PC schnell auf den Markt, als sich der Markt zu schnell bewegte für IBMs übliches Verfahren.

Microsoft behielt die Rechte an DOS, sodass es das Betriebssystem an jeden kompatiblen Hersteller verkaufen konnte.

Eine offene Architektur bedeutete, dass andere die Maschine nachbauen konnten, was die Basis an Software und Erweiterungskarten vergrößerte.

Entwickler schrieben für die größte Basis, und die größte Basis wurde der IBM-kompatible Standard.

Eine offene Architektur kann den Standard gewinnen und dabei den Markt des Eigentümers verlieren: Sich mit gewöhnlichen Teilen und Software von Drittanbietern zufriedenzugeben, tauscht die Kontrolle über das Ökosystem gegen schnelle Verbreitung.

Der IBM PC trug dazu bei, den Personal Computer zu einem Mainstream-Geschäft zu machen, und setzte x86 und DOS als Industriestandard, doch IBM verlor die Kontrolle über diesen Standard an Klone und an Microsoft. IBM verkaufte sein PC-Geschäft 2005 an Lenovo.