Cook brachte seine Mannschaft dazu, die Anti-Skorbut-Ration zu essen, indem er vorgab, sie dürfe sie nicht haben

In den 1760er Jahren vermutete die Royal Navy, dass Sauerkraut Skorbut vorbeugen könne, der Vitamin-C-Mangelkrankheit, die auf langen Seereisen mehr Seeleute getötet hatte als Kampfhandlungen, und ließ Tausende Pfund davon als Versuchsration auf Cooks Schiffe verladen.

Cook versuchte nicht, die Seeleute durch Argumente zum Essen zu überreden, und verließ sich nicht allein auf Bestrafung, obwohl er die Auspeitschung für offene Verweigerung in Reserve behielt. Er änderte, wer es zuerst bekam. Sauerkraut ging ausschließlich an den Offizierstisch, täglich mit sichtbarem Genuss serviert, während die Mannschaft nichts davon erhielt – indem er den Vorrat auf die Gruppe beschränkte, die die Seeleute am wenigsten freiwillig nachahmten, verwandelte er eine unerwünschte Ration in ein Statussymbol, das ihnen nicht angeboten worden war.

Er beschränkte das Sauerkraut auf die Offiziere und verwandelte es so von einer aufgezwungenen Pflicht in ein Statusprivileg, das die Mannschaft begehrte, sodass sie es selbst erbat.

Ausschluss signalisiert Wert und weckt bei der Mannschaft den Wunsch nach dem, was sie nicht haben konnte.

Der sichtbare Genuss der Offiziere machte Sauerkraut zu einem Statussymbol, nicht nur zu einem Nahrungsmittel.

Die eigene Bitte der Mannschaft verwandelte einen Befehl in ein Privileg und erhöhte die Akzeptanz.

Die Gewährung des Zugangs nach der Nachfrage schuf Befolgung ohne Groll.

Um Menschen dazu zu bringen, einen verpflichtenden Vorteil anzunehmen, beschränkt man ihn auf eine sichtbare, erstrebenswerte Gruppe und lässt sie selbst darum bitten.

Cooks erste Weltumsegelung (1768–1771) verlor keine Männer durch Skorbut, ein Ergebnis, das das Victualling Board maßgeblich darauf zurückführte, dass die Sauerkraut-Ration in ausreichendem Maße verzehrt wurde; dieselbe Taktik und ein deutlich größerer Sauerkrautvorrat wurden auf Cooks zweiter Reise (1772–1775) mitgeführt, die ebenfalls als frei von Skorbut-Todesfällen unter einer Mannschaft von über 100 Männern über drei Jahre auf See verzeichnet ist.