Cooks Crew dichtete das Leck eines sinkenden Schiffs, indem sie ein Segel fotherten

Am 11. Juni 1770 stieß die HMS Endeavour auf das, was heute Endeavour Reef am Great Barrier Reef Australiens genannt wird, riss den Rumpf unterhalb der Wasserlinie auf und nahm Wasser schneller auf, als die Pumpen des Schiffs es abpumpen konnten. Der Durchbruch lag unterhalb der Wasserlinie und war vom Inneren des Rumpfes aus weitgehend unzugänglich, und es gab für die Crew keine Möglichkeit, ihn direkt zu erreichen, um einen konventionellen Flicken aufzunageln, während das Schiff noch schwamm und Wasser aufnahm.

Den Wassereinbruch allein mit Pumpen zu bekämpfen, verschaffte Zeit, behob aber nicht das Loch selbst, und jeder von innen angebrachte Flicken hätte sich gegen denselben Wasserdruck behaupten müssen, der den Einbruch überhaupt vorantrieb. Was die Crew brauchte, war eine Möglichkeit, den Durchbruch von außerhalb des Rumpfes abzudichten, mit einer Methode, die niemanden erforderte, der in einem überfluteten Abteil arbeitete oder einen Flicken physisch gegen einen Druck hielt, der stark genug war, das Schiff zu versenken.

Mit einer als Fothering bezeichneten Technik nahm Cooks Crew ein Ersatzsegel, arbeitete Werg, Wolle und Mist in dessen Fasern ein und zog es an Tauen unter den Schiffsrumpf, bis es sich über dem Durchbruch legte. Statt gegen den Wasserdruck anzukämpfen, der den Einbruch vorantrieb, nutzte die Technik denselben Druck, um das Segel von außen fest gegen das Loch zu drücken, und verlangsamte den Zufluss stark.

Sie stopften ein Segel mit Werg, Wolle und Mist aus, zogen es unter den Rumpf und ließen den Wasserdruck, der den Einbruch vorantrieb, es von außen gegen das Loch pressen.

Der Durchbruch lag unterhalb der Wasserlinie und war von innen unerreichbar, daher war ein konventionelles Flicken unmöglich.

Der Wasserdruck trieb den Einbruch voran, aber von außen drückte derselbe Druck das Segel gegen das Loch.

Die Flexibilität des Segels ließ es sich dem unregelmäßigen Durchbruch anpassen und eine Abdichtung schaffen.

Das Druckgefälle hielt den Flicken an Ort und Stelle, ohne dass die Crew ihn abstützen musste, und verschaffte Zeit, die Küste zu erreichen.

Lenke die schädigende Kraft so um, dass sie deine Reparatur an Ort und Stelle hält, statt sie frontal zu bekämpfen.

Die Reparatur hielt lange genug, um die Endeavour zur Mündung des heutigen Endeavour River zu segeln, wo die Crew das Schiff auf den Strand setzte und gründlichere Reparaturen durchführte, die bis Anfang August 1770 dauerten, bevor die Reise fortgesetzt wurde. Das Fothering am Endeavour Reef bleibt das meistzitierte historische Beispiel für die Technik in der Seefahrtsgeschichte, und das Fothering selbst ist als Standard-Notfallmethode dokumentiert, die anderswo auf See über Jahrhunderte hinweg verwendet wurde – ein Lehrbuchfall dafür, genau die Kraft, die einen Schaden verursacht, dazu zu nutzen, ihre eigene Behebung an Ort und Stelle zu halten.