A tripulação de Cook selou o buraco de um navio afundando ao "fothering" uma vela

Em 11 de junho de 1770, o HMS Endeavour atingiu o que hoje é chamado de Recife Endeavour, na Grande Barreira de Corais da Austrália, abrindo uma fenda no casco abaixo da linha d'água e embarcando água mais rápido do que as bombas do navio conseguiam esvaziar. A brecha ficava abaixo da linha d'água e era em grande parte inacessível por dentro do casco, e não havia como a tripulação alcançá-la diretamente para pregar um remendo convencional enquanto o navio ainda estava flutuando e embarcando água.

Combater a inundação apenas com as bombas ganhava tempo, mas não resolvia o buraco em si, e qualquer remendo aplicado por dentro teria de enfrentar a mesma pressão da água que impulsionava a entrada do fluxo. O que a tripulação precisava era de uma forma de selar a brecha pelo lado de fora do casco, usando um método que não exigisse que ninguém trabalhasse dentro de um compartimento inundado nem segurasse fisicamente um remendo contra uma pressão forte o bastante para afundar o navio.

Usando uma técnica chamada fothering, a tripulação de Cook pegou uma vela sobressalente, incorporou estopa, lã e esterco às suas fibras e a arrastou por baixo do casco do navio com cordas até que ela se acomodasse sobre a brecha. Em vez de lutar contra a pressão da água que impulsionava a inundação, a técnica usou essa mesma pressão para manter a vela firmemente contra o buraco pelo lado de fora, reduzindo acentuadamente a entrada de água.

Eles preencheram uma vela com estopa, lã e esterco, arrastaram-na por baixo do casco e deixaram a pressão da água que impulsionava a inundação pressioná-la contra o buraco pelo lado de fora.

A brecha ficava abaixo da linha d'água e era inalcançável por dentro, de modo que o remendo convencional era impossível.

A pressão da água impulsionava a inundação, mas, pelo lado de fora, essa mesma pressão pressionava a vela contra o buraco.

A flexibilidade da vela permitiu que ela se ajustasse à brecha irregular, criando um selo.

O diferencial de pressão manteve o remendo no lugar sem precisar que a tripulação o escorasse, ganhando tempo para chegar à costa.

Redirecione a força danosa para manter seu conserto no lugar em vez de lutar contra ela de frente.

O conserto resistiu tempo suficiente para que o Endeavour fosse navegado até a foz do que hoje é o Rio Endeavour, onde a tripulação encalhou o navio e realizou reparos mais completos que duraram até o início de agosto de 1770 antes de continuar a viagem. O fothering no Recife Endeavour continua sendo o exemplo histórico mais citado da técnica na história marítima, e o próprio fothering está documentado como um método de emergência padrão usado em outros lugares no mar por séculos — um caso exemplar de usar a própria força que causa uma falha para ajudar a manter seu próprio conserto no lugar.