勾毛扣緊固技術由瑞士工程師 George de Mestral 於 1940 年代發明,並以 VELCRO 商標商業化;這項技術被廣泛使用,且世人普遍只以這一個名稱來稱呼它,到了 2010 年代,通用詞「velcro」已進入日常用語,成為任何廠牌勾毛扣緊固件的預設說法,這正是過去曾導致法院完全撤銷其他公司商標的公開通用化使用模式,包括 Otis Elevator 於 1950 年失去「Escalator」一詞。

Velcro Companies 的內部法務團隊意識到,同樣的商標通用化風險正直接威脅他們的商標,於是選擇了非傳統的因應方式:他們沒有悄悄寄出停止侵權函,也沒有發布枯燥的公開告示,而是在 2017 年 9 月推出一支原創音樂影片,由演員飾演 Velcro 自家的律師,直接對著大眾唱歌,請大家在指稱通用緊固件時改用「勾毛扣」一詞,而不要說「velcro」,並明確解釋若繼續把該詞當作通用名稱使用,公司可能會失去商標。

Velcro 的律師拍了一支喜劇音樂影片,懇求大家說「勾毛扣」,把法律警告變成可分享的娛樂內容,進而改變了行為。

這支喜劇影片化解了人們對企業法律訊息的抗拒。

讓律師來唱歌,使訊息出人意料且易於分享。

病毒式傳播觸及了數百萬名消費者,這是法律信函永遠接觸不到的人。

這場活動清楚說明了利害關係,並邀請大眾自願配合。

當法律威脅取決於大眾行為時,一支有自覺、帶幽默感的活動,會比威脅信函更有效地改變行為。

Velcro 於 2017 年推出由律師演唱的音樂影片,請消費者改說「勾毛扣」,影片吸引 400 萬次觀看,並減少了通用化誤用。此案例在智慧財產權與行銷圈廣被引用,成為以有自覺的幽默而非法律威脅來公開處理商標通用化風險的案例,也常與 Otis 的 Escalator 商標等歷史上商標通用化的損失案例並列講授,作為成功的反例。

追溯依據

參考來源

  1. Lawyers for Velcro use music video to offer thanks for angry feedback on trademark plea ABA Journal · abajournal.com
  2. Velcro Video Asks Consumers To Say 'Hook & Loop' CBS News · cbsnews.com