美國陸軍靠木棧板與堆高機贏得後勤戰

到了1940年代初，美國陸軍正以無人預先規劃過的規模跨兩大洋運送物資，而各倉庫仍舊沿用倉儲業一貫的做法處理彈藥、口糧與備用零件：一次一箱、一人一抬。戰爭生產委員會的研究發現，遲至1940年，軍方仍「鮮少使用」棧板，儘管商業產業已試驗棧板二十年之久。

顯而易見的對策是增加人力與加快船運，但人力本身才是稀缺資源——每個在裝卸碼頭的人，就是一個不在步槍連的人，而戰時徵兵即便在噸位攀升之際，仍不斷抽走倉庫的勞動力。若貨物仍滯留港口數日、等待一箱一箱卸下，加快船速也無濟於事；瓶頸從來不是運輸能力，而是碼頭或倉庫能多快把貨物從沒有棧板的地面移走。

自1941年起在韋恩堡軍需倉庫進行堆高機與棧板試驗後，軍需部隊將標準化木棧板與堆高機搭配，作為物料搬運的預設單位，並於1943至1944年間在美國各倉庫與港口推廣這套組合。

以標準化木棧板作為預設單位，讓一名堆高機操作員就能搬運過去需要一組人才能搬動的貨物，從而倍增每名工人的產出，而非需要更多人力。

標準化棧板把形狀不一的貨箱變成堆高機能抓取的一個單位，於是以機械速度取代人力速度。

一名堆高機操作員就能搬運過去需要一組人才能搬動的貨物，倍增每名工人的產出。

這項效益因採用同一標準而在所有倉庫與港口規模化，使效率層層疊加。

儘管徵兵抽走勞動力，它仍奏效，因為每搬運一噸所需的工人更少。

當瓶頸在於人力時，應將工作單位標準化，讓機械能倍增每名工人的產出，而非增加更多工人。

過去需要一組人花數小時才能完成的一節車廂或一個船艙的裝卸作業，如今只需少數人手、在極短時間內即可完成；戰爭期間由海軍設計的四向棧板，據稱使每名工人的物料搬運產出大致倍增。倉庫整體生產力的確切數字因來源與時期而異，但歷史學家將棧板與堆高機的搭配形容為這場戰爭中最重大的物料搬運發展。