Stephanie Shirley 以「Steve」署名以對抗性別歧視，並以被業界忽視的女性建立起她的軟體公司

在戰後的英國，一名經營軟體事業的女性若以本名簽署商業信函，往往得不到回覆——潛在客戶根本不會回應。當時對面臨這類把關障礙的女性，標準建議是直接對抗偏見：發起運動、提出申訴、等待態度改變。

Stephanie Shirley 是一名猶太難民，幼年時獨自搭乘「兒童運輸」抵達英國；她需要的是當下的客戶，而非有朝一日的客戶，才能以 6 英鎊的創業資本讓公司起步。

在丈夫 Derek 的建議下，Shirley 開始在商業往來信件上署名「Steve」——這是她的家庭暱稱——如此一來，信件便能在任何人察覺公司創辦人是女性之前獲得回覆。接著，她幾乎完全從業界其餘人士所忽視的人才庫中建立起 Freelance Programmers：公司最初 300 名員工中，只有三名男性。有孩子的女性因那個時代的期待而被排擠出勞動市場，卻在兼職、在家工作的合約下受雇——這比這兩種做法在任何地方成為常態都早了數十年。

以「Steve」署名來繞過性別歧視，接著以兼職、在家工作的合約聘用被忽視的女性，將偏見轉化為定價錯誤的人才庫。

署名「Steve」移除了引發偏見的觸發點，讓客戶能評判軟體本身，而非性別。

獲得回覆爭取到時間，得以贏得最初的合約並建立公司。

以兼職、在家工作的合約聘用女性，開發了競爭對手所忽視的熟練人才庫。

由偏見造成的人才過剩之所以持續定價偏低，是因為競爭對手不願聘用這個人才庫。

這雙重優勢讓公司得以低成本成長，直到 1975 年的法律終結了這項聘用基礎。

當偏見阻礙你時，要把通過篩選與建立能力分開來看；同樣的偏見可能創造出一個定價錯誤、可供你利用的人才庫。

這套幾乎全為女性的聘用模式一直持續到英國 1975 年《性別歧視法》將以此為依據的聘用列為違法為止。屆時，這家公司——更名為 F International，後來為 FI Group——已成長為一家在 2000 年估值接近 30 億美元的企業。當它於 1996 年在股票市場上市時，Shirley 的員工共同持股結構讓超過 70 名員工成為百萬富翁。