僑批局以將現金封入私人信件的方式遏止信差盜竊

自19世紀中葉起，數以十萬計的中國勞工離開福建與潮汕前往東南亞，需要將所得寄回家鄉，供依賴這筆收入的家人維生。多數移民目不識丁，或在家鄉與僑居地之間尚未建立郵政網絡時便已離開；兩端都沒有銀行願意服務一端是貧困、往往沒有證件的勞工、另一端是沒有金融紀錄的鄉村村民的群體——這是一條沒有任何正式機構能夠承擔的匯款通道。

純粹的現金信差服務是最顯而易見的解決辦法，卻把巨額金錢交到長途跋涉的信差手中，既無可強制執行的契約，若他們逕自帶著錢消失，也沒有任何機構監督。對於往來於兩個沒有共同法律體系的地方之間的信差而言，盜竊成本低廉且無後果，尤其當寄件人往往遠在數千里之外且不識字時更是如此。

將現金封入寫明只有寄件人認識的親屬姓名的私人信件中，因此一旦盜竊，信差就得解釋一封家人一眼就能認出有問題的失蹤信件。

盜取現金的信差同時也必須解釋一封失蹤的私人信件，而家人會立刻認出這有問題。

信件中的具體細節難以捏造，因此盜竊需要主動欺騙，而不只是把匿名現金據為己有。

信差在關係緊密的社群中反覆往來，一旦盜竊為人所知便會傳開，並斷送日後的生意。

社會約束取代了正式契約，使這個網絡得以在近一個世紀間，在沒有銀行服務的人群之間搬運巨額款項。

當以信任為基礎轉移金錢時，將其與某種對個人有意義且可驗證的事物綁定在一起，如此一來，不當處理這筆錢就會明顯損害一段關係。

僑批網絡在近一個世紀間發展成為龐大而持續的金融渠道：1934至1935年的一項研究發現，收取匯款的華僑家庭平均每月從海外親屬獲得53.9元，約占家庭總收入的81.4%；而在潮汕，估計有40%至50%的家庭依賴僑批匯款維生。僅在1949年至1978年間，透過其後繼體系累計的全國匯款總額便達到約300億元。