PayPal 透過在 eBay 拍賣上出價，為其雙邊市場播下種子

1999 年，對一家點對點支付新創公司來說，eBay 顯然是尋找使用者的理想場所，因為 eBay 拍賣正是那種陌生人對陌生人的交易，需要一種雙方都不必信任對方的付款方式。

市場冷啟動的標準解法——同時向買賣雙方投放廣告以建立認知——既緩慢又昂貴，而 PayPal 也沒有籌碼讓 eBay 本身背書或整合這項服務。PayPal 需要讓賣家感受到對 PayPal 的需求，而這種需求當時尚未自然出現。

PayPal 團隊打造了一支自動化腳本，爬取進行中的 eBay 拍賣，直接寄電子郵件給賣家請他們接受 PayPal，接著在他們的商品上實際出價，並堅持以 PayPal 付款——贏得其中部分拍賣，且真的付了款買下商品，這些商品後來捐給慈善機構。收到以接受 PayPal 為條件的真實出價的賣家，體驗到的是對這項服務具體而立即的需求，而非空泛的推銷說詞，於是開始把 PayPal 列為選項，以免流失買家。

以腳本在 eBay 拍賣上實際出價並堅持使用 PayPal，讓賣家感受到具體需求進而啟用，一次一筆交易地為市場播下種子。

賣家從真實出價中體驗到真實而立即的需求，而非可以置之不理的推銷。

得標的出價讓賣家有直接誘因在該筆交易中接受 PayPal。

賣家一旦為某筆交易設定好 PayPal，就會持續保持啟用，永久播下採用率的種子。

這把緩慢的雙邊認知問題轉化為具體交易，繞過了 eBay 的合作。

要打破冷啟動，就成為你想從中成長之平台的真實客戶，製造具體需求，而非抽象地打廣告。

PayPal 在 1999 年底使用者不到 1 萬人，2000 年 1 月底突破 10 萬人，此後幾個月內突破 100 萬人，並在當年夏天達到約 500 萬使用者——PayPal 自家早期領導層與後來的產業回顧都將這條軌跡主要歸因於供賣家使用的可嵌入付款按鈕，以及每推薦一人 10 美元的現金獎勵，而 eBay 拍賣出價機器人則是一項早期、範圍較窄的策略，在那些規模更大的機制擴大之前，為真實的賣家採用播下種子。