PayPal通过在eBay拍卖中出价来培育其双边市场

1999年，eBay显然是点对点支付初创公司寻找用户的地方，因为eBay拍卖正是那种陌生人之间的交易，需要一种双方都不必信任对方的支付方式。

解决市场冷启动的标准方法——同时在双方做广告以提升认知度——既慢又贵，而且PayPal没有筹码让eBay本身支持或整合这项服务。PayPal需要让卖家感受到尚未自然到来的PayPal需求。

PayPal团队构建了一个自动化脚本，爬取正在进行的eBay拍卖，直接给卖家发邮件要求他们接受PayPal，然后对他们的商品进行实际出价，坚持用PayPal付款——其中一些拍卖胜出并真正购买了商品，这些商品后来捐给了慈善机构。收到以接受PayPal为条件的真实出价的卖家，感受到了具体而直接的需求，而非可以忽略的推销，因此开始提供PayPal选项，以免错失买家。

脚本化地在eBay拍卖中出价，坚持用PayPal付款，让卖家感受到具体的需求并启用PayPal，一次一笔交易地培育市场。

卖家从实际出价中感受到了真实、直接的需求，而不是可以忽略的推销。

赢得出价给了卖家直接的激励，让他们为那笔交易接受PayPal。

一旦卖家为一笔交易设置了PayPal，他们就会一直保持启用，永久性地培育了采用。

这将一个缓慢的双边认知问题转化为具体的交易，绕过了eBay的合作。

要打破冷启动，就要成为你试图在其上发展的平台的真实客户，制造具体的需求而不是抽象地做广告。

PayPal在1999年底拥有不到10,000名用户，到2000年1月底超过100,000，此后几个月内突破100万，到那年夏天达到约500万用户——这一增长轨迹，PayPal早期领导层和后来的行业回顾都描述为主要由卖家的可嵌入支付按钮和每推荐10美元现金奖励驱动，而eBay拍卖出价机器人则是一个早期的、更狭窄的策略，在那些更大机制规模化之前，先以真实出价培育了卖家的采用。