侨批局将现金封入私人信件，杜绝了信使盗窃

从19世纪中叶起，数十万中国劳工离开福建和潮汕地区前往东南亚，需要将收入寄回国内，以供养依赖这笔收入的家人。大多数移民不识字，或者在他们离开时，两地之间还没有邮政网络。双方都无法使用银行——一边是贫穷、常常没有证件的劳工，另一边是没有财务记录的农村村民——这条汇款通道没有任何正规机构来承载。

显而易见的解决方案是纯现金信使服务，但这让信使携带大量资金长距离旅行，没有可执行的合同，也没有机构监督，如果他们带着钱消失，几乎不需要承担任何后果。对于在两地之间流动、不受共同法律体系约束的信使来说，盗窃成本低且无所顾忌，尤其是寄款人往往远在千里之外且不识字。

将现金封入私人信件，信件上写明只有寄款人知晓的亲属姓名，如果信使盗窃，就必须解释为何失去这封家人一眼就能看出有问题的信件。

如果信使偷了现金，他还必须解释一封失踪的私人信件，而这封信家人会立刻认出不对劲。

信件中的具体细节难以伪造，因此盗窃需要主动欺骗，而不仅仅是私吞匿名现金。

信使在紧密社区中反复运作，一旦盗窃行为传开，就会毁掉未来的生意。

社会执法取代了正式合同，使得这个网络在近一个世纪的时间里，能够在无法获得银行服务的人群之间转移巨额资金。

在基于信任转移资金时，将其与具有个人意义且可验证的东西捆绑在一起，这样处理不当就会明显损害关系。

侨批网络在近一个世纪的时间里发展成为一个庞大且可持续的金融渠道：1934年至1935年的一项研究发现，华侨家庭每月从海外亲属处收到的汇款平均为53.9元，约占家庭总收入的81.4%；在潮汕地区，估计有40%至50%的家庭依靠侨批汇款维持生计。仅1949年至1978年间，通过后续系统累计的全国性汇款就达到了约300亿元人民币。