NFL以選秀自救：讓最差球隊獲得第一順位

1930年代，NFL的強隊以高價挖走所有大學明星球員。1935年，各隊為爭奪Stan Kostka展開競價戰後，時任墊底球隊費城老鷹隊總裁的Bert Bell在聯盟會議上提出規則變更：各隊將按上一賽季排名的逆序挑選新進球員，墊底球隊優先。

首屆選秀於1936年2月8日在費城的麗思卡爾頓酒店舉行，九支球隊分九輪共選中81名球員。Bell的理由，據他後來所述，是除非每支球隊都有公平獲得人才的機會，否則聯盟將無法存續。

聯盟不讓最強球隊以高價搶走所有大學球員，而是集體控制新秀簽約權，並將其配給最需要的人：最差的球隊優先挑選。競爭平衡是靠分配而非金錢製造出來的，把上賽季的失敗變成本賽季的優勢，而狀元Jay Berwanger去了墊底的老鷹隊。

聯盟按排名逆序配給新秀簽約權，因此最差的球隊優先挑選，在沒有薪資執法的情況下把失敗轉化為優勢，實現平衡。

逆序選秀給弱隊帶來希望，讓其球迷保持關注。

選秀權先於競價，因此配給無需薪資上限即可運作。

人為製造的平衡把上賽季的失敗變成優勢，維持聯盟的健康。

當整體依賴於平衡的競爭時，應先把稀缺的新資源分配給最弱的單位。

1936年採用，此後從未廢除；逆序選秀成為北美各大聯盟人才分配的骨幹。NBA、NHL、MLB和MLS紛紛效仿，世界各地也加以模仿；長年不斷的擺爛爭議是這一機制的永久陰影。