A NFL se salvou com um draft que dava a primeira escolha às piores equipes

Na década de 1930, os clubes fortes da NFL superavam todos nas disputas por astros universitários. Após uma guerra de lances por Stan Kostka em 1935, Bert Bell, então presidente do Philadelphia Eagles, último colocado, propôs uma mudança de regra na reunião da liga: os clubes escolheriam os jogadores ingressantes na ordem inversa da classificação da temporada anterior, começando pelo último colocado.

O primeiro draft foi realizado em 8 de fevereiro de 1936, no Hotel Ritz-Carlton, na Filadélfia, com nove equipes selecionando 81 jogadores ao longo de nove rodadas. A justificativa de Bell, como ele próprio disse depois, era que a liga nunca sobreviveria a menos que cada equipe tivesse uma chance justa de obter talento.

Em vez de deixar as equipes mais fortes superarem todas as outras na disputa por jogadores universitários, a liga controla coletivamente os direitos de contratação de novatos e os raciona para quem mais precisa: a pior equipe escolhe primeiro. O equilíbrio competitivo é fabricado pela alocação, e não pelo dinheiro, transformando o fracasso da temporada anterior em vantagem da temporada seguinte, e a primeira escolha geral, Jay Berwanger, foi para o Philadelphia Eagles, último colocado.

A liga raciona os direitos de contratação de novatos na ordem inversa da classificação, de modo que a pior equipe escolhe primeiro, transformando o fracasso em vantagem e o equilíbrio em realidade sem fiscalização salarial.

As escolhas em ordem inversa dão esperança às equipes fracas, mantendo seus torcedores engajados.

Os direitos de draft precedem a disputa por lances, então o racionamento funciona sem teto salarial.

O equilíbrio fabricado transforma o fracasso da temporada anterior em vantagem, sustentando a saúde da liga.

Quando o todo depende de uma competição equilibrada, aloque os novos recursos escassos primeiro às unidades mais fracas.

Adotado em 1936 e nunca abandonado; o draft em ordem inversa tornou-se a espinha dorsal da alocação de talentos de todas as principais ligas norte-americanas. Copiado pela NBA, NHL, MLB e MLS e imitado no mundo todo; o debate recorrente sobre o tanking é a sombra permanente do mecanismo.