腸道寄生蟲——鉤蟲、蛔蟲、鞭蟲、血吸蟲病——感染超過四分之一的人類,且對學齡兒童危害最大,使他們陷入貧血與低出席率。藥物便宜,每名受治療兒童約半美元。然而可信的證據薄弱且令人沮喪:在同一所學校內將治療隨機分配給個別兒童的試驗,發現對健康與就學的影響微小或不顯著,似乎證實驅蟲是一項捐助者可跳過的邊際投資。

這些令人沮喪的試驗有一個共同盲點。寄生蟲透過學校共享環境在人與人之間傳播;當一個教室裡部分兒童接受治療而其餘未接受時,受治療者會迅速被未治療者再次感染,而未治療者則被重新納入寄生蟲池。同一所學校裡的每個人都游在同一座寄生蟲水庫中,因此個體層級的試驗悄悄摧毀了它試圖測量的效益本身。

以整所學校而非兒童為單位隨機分配驅蟲,使共享的寄生蟲池降至再感染水準以下,傳播外溢因而變得可見。

個體試驗讓受治療兒童被未治療者再次感染,抹除了效果。

學校層級的隨機分配在邊界上阻斷傳播,讓寄生蟲池得以下降。

這同時測量了直接效果與外溢效果,顯示驅蟲的真正回報。

外部性證明了全額補貼的正當性,改變了成本效益計算。

當一項干預透過共享管道傳播時,應在承載外溢的單位上評估,而非在接受劑量的單位上評估。

驅蟲使缺勤率降低四分之一;未受治療的鄰近者因傳播下降而受益。外部性證明了全額補貼的正當性。2004年《Econometrica》論文成為全球大規模驅蟲的實證後盾——世界衛生組織以學校為基礎的驅蟲計畫與GiveWell評選的最高評級慈善機構皆以其為依據——而《QJE》一項十年追蹤研究發現對收入的長期影響,保守估計內部報酬率為32%。

追溯依據

參考來源

  1. NBER Working Paper 8481 — Worms: Education and Health Externalities in Kenya National Bureau of Economic Research · nber.org
  2. AEA RCT Registry — Worms: Identifying Impacts on Education and Health in the Presence of Treatment Externalities American Economic Association · socialscienceregistry.org