ミゲルとクレマーは子供単位ではなく学校単位で無作為に駆虫を行った

腸内寄生虫——鉤虫、回虫、鞭虫、住血吸虫症——は人類の4分の1以上に感染し、学齢期の子供に最も大きな害を及ぼして、貧血や低い出席率へと追いやっている。薬は安価で、治療を受けた子供1人あたり約0.5米ドルである。しかし信頼できる証拠は乏しく、失望させるものだった。同じ学校内の個々の子供に治療を無作為に割り当てた試験では、健康と就学への効果は小さく、あるいは有意でないとされ、駆虫はドナーが省略できる限界的な投資であることを裏付けるように見えた。

失望させる試験には共通の盲点があった。寄生虫は学校という共有環境を通じて人から人へ伝染する。教室の一部の子供が治療されても残りが治療されなければ、治療された子供は未治療の子供からすぐに再感染し、未治療の子供は寄生虫のプールに戻される。同じ学校の全員が同じ寄生虫の貯留層に浸かっているため、個人レベルの試験は、測定しようとしている当の便益を静かに破壊してしまう。

子供単位ではなく学校全体を単位として駆虫を無作為化したことで、共有の寄生虫プールが再感染レベルを下回り、伝染の波及効果が可視化された。

個人単位の試験では、治療された子供が未治療の子供から再感染し、効果が消えてしまう。

学校レベルの無作為化は境界で伝染を断ち切り、寄生虫プールを低下させた。

これにより直接効果と波及効果の両方が測定され、駆虫の真の見返りが示された。

外部性が全額補助を正当化し、費用便益の計算を変えた。

介入が共有された経路を通じて広がる場合、投与を受ける単位ではなく、波及効果を運ぶ単位で評価せよ。

駆虫は欠席率を4分の1削減した。伝染が減ったため未治療の近隣住民も利益を得た。外部性が全額補助を正当化した。2004年のEconometrica論文は世界中の集団駆虫の実証的裏付けとなった——WHOの学校ベースの駆虫プログラムやGiveWellの最高評価慈善団体はこれに依拠している——そしてQJEの10年間の追跡調査は所得への長期的影響を確認し、保守的に32%の内部収益率を示した。