亞馬遜以訂購一本缺貨書來達到批發商的最低訂購量

亞馬遜於1995年開業，販售自己並不囤貨的書籍，每筆顧客訂單都透過向圖書批發商下相符的訂單來履行——但這些批發商要求每次至少訂購十本書，這項規則建立在一個假設上：任何下批發訂單的買家都是正在補貨上架的書店，而不是一次履行單筆顧客購買的零售商。在亞馬遜最初的幾個月裡，它每天並不能穩定收到十筆個別顧客訂單，更不用說十筆同一書名的訂單，因此這項最低訂購量規定有可能讓訂單履行完全停擺。

傑夫·貝佐斯先嘗試直接途徑：請求批發商以收取小額費用為代價，豁免十本書的最低訂購量。他們拒絕了。顯而易見的合規變通做法——買下九本沒人要的書只為了達到最低訂購量——在亞馬遜早期微薄的利潤率下既昂貴又浪費，因此貝佐斯需要一種方法，既能滿足批發商的訂購數量規則，又不必真的為九本不需要的書付費。

在每筆訂單中夾帶九本永久缺貨的地衣書，在紙面上滿足十本書的最低訂購量，卻從未收到這些書，也從未被計費。

批發商的系統只檢查訂購數量，不檢查商品是否可交付。

那本地衣書有列出但永久缺貨，因此計入最低訂購量，卻從未出貨或計費。

這讓亞馬遜得以履行單一顧客訂單，而不必為九本不需要的書付費，保住了微薄的利潤率。

這個變通做法規模小且屬暫時性，因此在亞馬遜取得籌碼之前，並未損害與供應商的關係。

當一項規則只檢查數量而不檢查可交付性時，你可以用永遠不會出貨的單位來滿足規則的字面要求，爭取時間直到能談成真正的解決方案。

這個變通做法讓亞馬遜能透過為十本書最低訂購量而設計的批發商來履行單本書的顧客訂單，既不違反規則，也不必為不需要的書付費，在亞馬遜最早、利潤最微薄的幾個月裡為它爭取到周轉空間，直到後來談成批量合作關係，使這個伎倆不再必要。貝佐斯本人在公司創立三年後的1998年一場演講中講述了這個故事，並回憶說他後來曾直接向涉事批發商開玩笑地提起此事。