O Vietnã eletrificou o campo deixando os locais construírem a rede e depois a incorporando

Em 1975, apenas 2,5% dos domicílios vietnamitas tinham eletricidade, e mesmo em 1993 o Banco Mundial estimava o acesso em 14% — a maioria das famílias rurais cozinhava e trabalhava com querosene. Os primeiros esforços de eletrificação haviam chegado aos arrozais e às cidades provinciais, mas as casas das aldeias foram em grande parte deixadas de fora, de modo que, na década de 1990, o Vietnã definiu os domicílios rurais como alvo, levando linhas de distribuição das capitais provinciais aos distritos e comunas.

O truque foi não esperar por uma única rede perfeita. Cooperativas agrícolas, empresas privadas e grupos de eletricidade das comunas conectaram domicílios sem controle institucional ou técnico central, e 5.600 concessionárias locais de distribuição (LDUs) foram criadas como entidades jurídicas. Quando os fundos nacionais se esgotaram, o Projeto de Energia Rural do Banco Mundial (2000–06) emprestou US$ 150 milhões, e o investimento total na rede rural de 1998 a 2013 chegou a cerca de US$ 3 bilhões.

Depois veio a consolidação. As empresas de energia da EVN foram autorizadas a assumir qualquer LDU que não fosse financeiramente viável, e a participação local na distribuição caiu de cerca de 60% para 20%. Tarifas nacionais uniformes substituíram uma colcha de retalhos de tarifas locais, com consumidores remotos e pobres recebendo subsídios cruzados, e uma lei de eletricidade (2004) mais normas técnicas substituíram a fiação laissez-faire anterior.

Os números confirmaram a ordem: o acesso dos domicílios subiu de 2,5% em 1975 para 96% em 2009 e 99,2% em 2014, e o número de pessoas atendidas cresceu de 1,2 milhão em 1976 para cerca de 82 milhões em 2009. Um blog do Banco Mundial (2019) relatou que 99% da população usava eletricidade como principal fonte de iluminação, acima dos 14% de 1993.

Deixar os locais construírem a última milha primeiro e depois incorporá-los a uma única concessionária

Construir a última milha por meio de cooperativas e concessionárias locais foi rápido porque as decisões ficavam onde estava a demanda, não em um ministério central.

A padronização veio depois da escala: tarifas uniformes e regras técnicas foram impostas quando as redes já existiam, evitando a paralisia de projetar primeiro uma única rede perfeita.

As empresas de energia da EVN assumiram apenas as concessionárias que não conseguiam se manter viáveis, de modo que a consolidação removeu operadores fracos sem matar a iniciativa local.

Tarifas uniformes com subsídios cruzados permitiram que redes lucrativas sustentassem domicílios remotos e pobres, mantendo a expansão financeiramente sustentável.

Deixar muitos pequenos operadores construírem rapidamente onde a rede não chega e depois consolidar e padronizar quando a demanda estiver comprovada — a uniformidade vem depois, não primeiro.

O acesso continuou subindo — 99,2% dos domicílios em 2014 e mais de 99% da população em 2018 — e a avaliação de 2011 do Banco Mundial registrou 90% dos domicílios eletrificados em 2005 e quase 94% ao final do período do programa. A fase final conectou cerca de 10 milhões de domicílios a aproximadamente US$ 500 cada (1998–2013), o que a análise da energypedia considera um valor razoável dada a distância em que esses clientes estavam. A questão em aberto é a confiabilidade: a mesma análise adverte que o sistema pode estar no nível 4 em vez do nível 5, e as empresas de energia da EVN agora operam a maior parte da rede que antes pertencia às concessionárias locais.