A ONU fez as empresas de mineração dividirem as reivindicações do leito marinho, e depois escolheu primeiro

Quando a corrida à mineração em alto-mar se aproximava na década de 1970, os negociadores que redigiam a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar enfrentavam um problema estrutural: apenas alguns Estados ricos e suas empresas tinham os navios e a tecnologia para pesquisar o leito oceânico em busca de depósitos valiosos de nódulos polimetálicos, enquanto a própria Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos, criada pelo tratado, fora concebida para manter a riqueza mineral do leito marinho em fideicomisso para todos os países, inclusive os que não tinham capacidade de pesquisar nada por conta própria.

A Autoridade não podia resolver isso enviando sua própria frota de pesquisa para verificar cada reivindicação; isso anulava o propósito de contar com capital privado para realizar o caro trabalho de exploração. Era necessário um mecanismo em que o próprio interesse da empresa, e não o julgamento de um inspetor, a obrigasse a avaliar honestamente as duas metades de sua reivindicação.

Exigia que os requerentes dividissem as reivindicações em duas metades que certificassem como iguais; a Autoridade escolhia qualquer uma delas, de modo que qualquer viés fazia o requerente entregar a metade melhor.

O requerente deve certificar que ambas as metades são iguais, de modo que qualquer viés arrisca perder a metade melhor.

A Autoridade escolhe por último, de modo que o interesse próprio do requerente impõe a honestidade.

Nenhuma pesquisa independente é necessária, economizando custos e contando com capital privado.

Quando uma parte tem melhores informações, não audite sua avaliação — deixe-a dividir o recurso e você escolhe primeiro.

Investidores da França, do Japão, da URSS, da Índia, da China e da Coreia apresentaram sítios emparelhados sob a regra, reservando reivindicações para Estados em desenvolvimento. O mecanismo de sítios reservados, dividir e escolher, continua sendo a regra operante para todo contrato de exploração de mineração em alto-mar hoje e se mantém como um dos poucos exemplos funcionais de equidade de dividir e escolher aplicada em escala plena de tratado.