Seshan saneou as eleições indianas aplicando leis antigas

Em 1990, as eleições indianas eram rotineiramente distorcidas por aquilo que todos podiam ver: seções eleitorais tomadas por gangues armadas em Bihar e Uttar Pradesh, urnas roubadas, bebida alcoólica distribuída aos eleitores, candidatos gastando muito além dos limites legais com impunidade. As leis contra tudo isso existiam; a aplicação não, porque as pessoas que teriam de ordená-la eram as mesmas que haviam vencido a eleição anterior usando os mesmos métodos. As propostas de reforma ficaram paradas por anos — os legisladores convocados a proibir a fraude eram seus formandos.

T. N. Seshan chegou como Comissário Eleitoral-Chefe em 1990, um insider — um oficial do IAS que havia ascendido a secretário de gabinete — e abriu com uma auditoria: sua primeira análise contabilizou 150 abusos específicos no sistema eleitoral. Quando os políticos indianos se mostraram relutantes em legislar a reforma, ele não esperou por eles. Releu o mandato constitucional existente da Comissão Eleitoral da forma mais ampla que suas palavras permitiam, tratou cada cláusula adormecida como munição viva e passou a limpar os estábulos de Áugias da democracia indiana, uma eleição de cada vez.

Aplicou leis existentes: polícia central, pleitos escalonados, contas auditadas, proibições de bebida alcoólica, votos contaminados anulados — nenhuma nova legislação, apenas a ampliação do seu mandato.

As leis existentes já proibiam a fraude, mas eram ignoradas.

A aplicação não exigia aprovação parlamentar, contornando o legislativo corrupto.

Forças centrais e auditorias elevaram o custo da fraude, dissuadindo os infratores.

O cancelamento de eleições contaminadas demonstrou a determinação da comissão, dissuadindo ainda mais a fraude.

Quando os infratores controlam a elaboração das leis, aplique as regras existentes ao máximo em vez de buscar novas.

A tomada de seções eleitorais e o voto fraudulento entraram em colapso; bebida alcoólica e armas desapareceram da temporada eleitoral; mais indianos votaram — e as tentativas de impeachment fracassaram.