O Patreon cobrava dos fãs por lançamento, não por visualização

O músico Jack Conte construiu sua base de seguidores no YouTube, onde a receita de anúncios de um único vídeo dependia da contagem de visualizações e do posicionamento pelo algoritmo da plataforma, sobre o qual ele não tinha influência — ele estimou que seu canal, com cerca de 100.000 inscritos, rendia cerca de US$ 100 em receita de anúncios por vídeo. No início de 2013, ele passou 50 dias trabalhando até 18 horas por dia para construir uma réplica em escala real do cenário da Millennium Falcon para um videoclipe intitulado "Pedals", estourando os limites de seus cartões de crédito para cobrir cerca de US$ 10.000 em custos de produção que ele não tinha como recuperar apenas com a receita de anúncios.

Em vez de buscar um público maior ou um acordo publicitário melhor, Conte e o desenvolvedor Sam Yam criaram um mecanismo de pagamento totalmente diferente: em vez de cobrar por visualizações, um sistema que cobrava dos apoiadores um valor fixo toda vez que Conte lançava um novo trabalho. Em 7 de maio de 2013, ele publicou o vídeo finalizado "Pedals" com uma chamada para ação direcionando os fãs ao site que ele e Yam haviam construído, patreon.com.

Transferiu o gatilho da cobrança de uma visualização passiva para um lançamento criativo, de modo que os fãs se comprometem a pagar por novo trabalho, vinculando a renda diretamente ao que o criador produz.

O gatilho da cobrança passou de uma visualização (incontrolável) para um lançamento (controlável).

Os fãs se comprometiam previamente a pagar por lançamento, criando uma renda previsível vinculada à produção.

O mesmo vídeo rendeu US$ 5.000 em promessas de pagamento, contra US$ 100 em receita de anúncios, comprovando o modelo.

As promessas recorrentes por lançamento proporcionaram uma renda sustentável, ao contrário do financiamento coletivo pontual.

Se a renda depende de uma métrica que você não controla, reestruture o pagamento em torno da produção que você controla.

O boca a boca sobre os primeiros resultados de Conte levou centenas de outros criadores a se cadastrarem na plataforma em seus primeiros meses; em 18 meses, mais de 125.000 patronos haviam aderido e, no final de 2014, os patronos estavam enviando aos criadores mais de US$ 1 milhão por mês por meio da plataforma, valor que cresceu para mais de US$ 100 milhões distribuídos aos criadores até 2017.