Patreon은 팬들에게 조회수당이 아니라 작품 공개당 과금했다

뮤지션 잭 콘테는 유튜브에서 팔로워를 키웠는데, 그곳에서 단일 영상의 광고 수익은 그가 영향력을 행사할 수 없는 조회수와 플랫폼 알고리즘 배치에 달려 있었다 — 그는 약 10만 명의 구독자를 보유한 자신의 채널이 영상당 약 100달러의 광고 수익을 벌었다고 추정했다. 2013년 초 그는 'Pedals'라는 뮤직비디오를 위해 밀레니엄 팔콘 세트의 실물 크기 복제품을 만드는 데 50일 동안 하루 최대 18시간을 쏟았고, 광고 수익만으로는 회수할 방법이 없었던 약 10,000달러의 제작비를 충당하기 위해 신용카드를 한도까지 긁었다.

더 큰 관객을 찾거나 더 나은 광고 계약을 추진하는 대신, 콘테와 개발자 샘 얌은 완전히 다른 지불 메커니즘을 만들었다: 조회수에 과금하는 대신, 콘테가 새 작품을 공개할 때마다 후원자들에게 고정 금액을 청구하는 시스템이었다. 2013년 5월 7일 그는 완성된 'Pedals' 영상을 업로드하면서 팬들을 그와 얌이 만든 사이트 patreon.com으로 안내하는 행동 촉구를 덧붙였다.

청구의 방아쇠를 수동적인 조회에서 창작물 공개로 옮겨, 팬들이 새 작품마다 지불하기로 약속하게 함으로써 수입을 창작자가 생산하는 것에 직접 연결했다.

청구의 방아쇠가 (통제 불가능한) 조회에서 (통제 가능한) 공개로 옮겨졌다.

팬들이 공개당 지불을 미리 약속해, 산출물에 연동된 예측 가능한 수입이 생겼다.

같은 영상이 광고 수익 100달러 대비 서약금 5,000달러를 벌어들여 모델을 입증했다.

공개당 반복 서약은 일회성 크라우드펀딩과 달리 지속 가능한 수입을 제공했다.

수입이 자신이 통제하지 못하는 지표에 달려 있다면, 자신이 통제하는 산출물을 중심으로 지불 구조를 재편하라.

콘테의 초기 결과에 대한 소문으로 플랫폼 초기 몇 달 동안 수백 명의 다른 창작자들이 가입했다; 18개월 안에 125,000명 이상의 후원자가 합류했고, 2014년 말까지 후원자들은 플랫폼을 통해 창작자들에게 월 100만 달러 이상을 보냈으며, 이 수치는 2017년까지 창작자들에게 분배된 1억 달러 이상으로 성장했다.