O D-pad da Nintendo tornou o movimento de arcade do tamanho de um bolso

Os jogos portáteis precisavam de movimento no estilo arcade sem um joystick de arcade. Botões separados confundiam os jogadores, e uma alavanca saliente era volumosa e frágil em um dispositivo de mão.

A resposta da Nintendo foi um interruptor multidirecional: uma tecla em forma de cruz, um ponto de apoio central e quatro contatos de borracha condutora. Um único polegar podia balançar a cruz para cima, para baixo, para a esquerda ou para a direita sem se deslocar entre botões separados.

A ideia passou do Game & Watch para o controle do NES. O Science Museum observa que o D-pad em forma de cruz era menos volumoso que os joysticks e se tornou um padrão da indústria ainda presente nos controles modernos.

Colocar quatro direções sob uma única cruz basculante

Correspondia à tarefa real: a maioria dos jogos 2D precisava de quatro direções nítidas, não de uma alavanca analógica completa.

A cruz compartilhada impedia que o usuário tivesse de procurar botões separados, mantendo a peça de perfil baixo.

Os contatos de borracha proporcionavam um interruptor barato e repetível que resistia ao uso no bolso e na sala de estar.

Quando a tarefa é discreta, não miniaturize a interface antiga. Reconfigure as ações em uma forma que o corpo consiga operar de maneira confiável.

O controle do NES fez do D-pad o vocabulário padrão do controle de console. Os concorrentes podiam variar a forma, mas o direcional operado pelo polegar tornou-se a entrada pressuposta para jogos 2D e navegação de menus.