Newcastle reduziu o furto de bicicletas em 62% com placas de olhos, mas os furtos migraram para o lado

Os bicicletários do campus da Universidade de Newcastle sofriam furtos contínuos apesar de dissuasores convencionais como cadeados, câmeras e placas de advertência, nenhum dos quais havia produzido uma queda mensurável nos incidentes. Os pesquisadores Daniel Nettle, Kenneth Nott e Melissa Bateson, partindo de descobertas anteriores de que imagens de olhos fazem as pessoas se comportarem de forma mais cooperativa mesmo quando ninguém está de fato observando, quiseram testar uma intervenção muito mais barata: simplesmente imprimir uma imagem de olhos que observam.

Um teste crível exigia dados reais de furto, não comportamento autorrelatado, e precisava de uma forma de distinguir a dissuasão efetiva — menos furtos no total — do mero deslocamento, ou seja, os mesmos furtos acontecendo em outro lugar, uma distinção fácil de passar despercebida se os pesquisadores medissem o furto apenas nos próprios locais sinalizados.

Em maio de 2011, os pesquisadores instalaram placas com um par de olhos fixos e a frase 'Ladrões de bicicletas: estamos observando vocês' acima de três locais de bicicletários no campus, e então compararam os furtos registrados no ano anterior e no ano posterior à instalação, tanto nos bicicletários sinalizados quanto nos muitos bicicletários não sinalizados em outras partes do campus.

Imagens de olhos fixos afixadas acima dos bicicletários, explorando uma sensibilidade evoluída a ser observado; os furtos caíram 62% ali, mas migraram quase na mesma proporção para os bicicletários não sinalizados.

Imagens de olhos acionam uma vigilância inconsciente, reduzindo os furtos nos locais sinalizados.

A motivação dos ladrões permaneceu inalterada, então eles se deslocaram para os bicicletários não sinalizados.

Medir todos os bicicletários revelou um deslocamento quase exato, e não uma redução real.

Intervenções apenas locais correm o risco de simplesmente transferir o problema de lugar.

Antes de atribuir crédito a um dissuasor local, verifique se o problema simplesmente migrou para outro lugar; aborde a motivação subjacente ou aplique a medida em todos os locais.

O furto de bicicletas caiu 62% nos três locais sinalizados, mas aumentou 65% nos bicicletários não sinalizados no restante do campus — uma troca quase exata, com aproximadamente o mesmo número de furtos a menos nos bicicletários sinalizados que de furtos adicionais em outros locais, indicando que as placas deslocaram os furtos em vez de reduzi-los no total.