ニューカッスル大学、目の看板で自転車盗難を62%削減したが、盗難は隣へ移動した

ニューカッスル大学のキャンパス内の自転車ラックでは、錠前、カメラ、警告看板といった従来の抑止策にもかかわらず盗難が続いており、いずれも事件数の測定可能な減少をもたらしていなかった。研究者のダニエル・ネトル、ケネス・ノット、メリッサ・ベイトソンは、誰も実際には見ていなくても目の画像が人々をより協力的に行動させるという先行知見に基づき、はるかに安価な介入、すなわち見つめる目の画像を印刷するだけでよいかを検証しようとした。

説得力のある検証には、自己申告の行動ではなく実際の盗難データが必要であり、また実際の抑止、すなわち全体としての盗難減少と、単なる転移、すなわち同じ盗難が別の場所で起きていることを区別する方法も必要だった。研究者が看板を掲示した場所だけで盗難を測定すれば、この区別は見落としやすい。

2011年5月、研究者はキャンパス内の3か所の自転車ラックの上に、見つめる一対の目と「自転車泥棒へ：私たちはあなたを見ています」という文言を記した看板を設置し、設置前の1年間と設置後の1年間に記録された盗難を、看板を掲示したラックとキャンパス内の他の多くの看板なしラックの両方で比較した。

見つめる目の画像をラックの上に掲示することで、監視されることへの進化的に獲得された感受性を利用した。そこでは盗難は62%減少したが、ほぼ一対一の割合で看板なしラックへ移動した。

目の画像は無意識の警戒を引き起こし、看板を掲示した場所での盗難を減らす。

泥棒の動機は変わらないため、彼らは看板なしラックへ移った。

すべてのラックを測定することで、真の減少ではなくほぼ正確な転移が明らかになった。

局所的な介入だけでは、問題を移すだけに終わる危険がある。

局所的な抑止策を成果として認める前に、問題が単に別の場所へ移っただけではないかを確認すべきである。根本的な動機に対処するか、すべての場所に適用する必要がある。

看板を掲示した3か所では自転車盗難が62%減少したが、キャンパス内の他の看板なしラックでは65%増加した。これはほぼ正確な入れ替わりであり、看板を掲示したラックでの減少分とほぼ同数の盗難が他の場所で増加したことを示しており、看板は全体として盗難を減らすのではなく転移させたことを示している。