Mogilner et al. mostraram que mais rótulos de categoria aumentam a escolha percebida

A percepção de um comerciante sobre quanta variedade oferece costuma ser tratada como uma propriedade do estoque: mais SKUs, mais escolha. O planejamento de sortimento é o negócio de decidir quantos e quais produtos estocar, e qualquer esquema para parecer mais rico começa comprando mais mercadorias — o que custa dinheiro, ocupa espaço de prateleira e de armazém e aumenta a chance de sobra de estoque. Os pesquisadores se propuseram a testar se a variedade percebida realmente acompanha o número de itens entre os quais os compradores podem escolher, ou algo mais barato.

Em um experimento de campo (lojas de celular) e em uma série de experimentos de laboratório, eles variaram o número e o conteúdo dos rótulos de categoria sobre o MESMO conjunto de itens — às vezes agrupando opções sob mais cabeçalhos, às vezes sob menos, às vezes deixando os cabeçalhos quase vazios ou semanticamente sem sentido — e mediram quantas escolhas distintas os compradores acreditavam ter e quão satisfeitos ficaram com a escolha que fizeram.

Reorganizaram as mesmas mercadorias sob mais rótulos de categoria, já que os compradores avaliam a variedade pela contagem de cabeçalhos, não pela contagem de itens, inflando a escolha percebida sem custo extra de estoque.

A contagem de categorias é mais saliente e mais fácil de escanear do que a contagem de itens, então os compradores a usam como um sinal rápido de variedade.

Mais categorias fazem cada escolha parecer autodeterminada, elevando a satisfação mesmo quando os resultados são semelhantes.

O efeito persiste mesmo com rótulos sem sentido, provando que o sinal é o número de cabeçalhos, não o seu significado.

Recategorizar o estoque existente evita o custo e o desperdício de adicionar SKUs, entregando o mesmo benefício percebido.

O valor percebido muitas vezes vem da estrutura, não do conteúdo; reorganizar o que você tem pode ser tão eficaz quanto adicionar mais.

Adicionar rótulos de categoria aos mesmos itens elevou a variedade percebida em estudos de campo e de laboratório, sem nenhuma mudança no sortimento físico. Publicado no Journal of Consumer Research (2008) e amplamente citado, o efeito de mera categorização tornou-se uma referência padrão para como a estrutura do sortimento — e não apenas o conteúdo do sortimento — molda a escolha. Costuma ser ensinado como a razão pela qual varejistas online e físicos organizam e nomeiam suas linhas em segmentos granulares, e por que "mais categorias" pode superar "mais produtos" como um caminho barato para um sortimento satisfatório.