Maryland limitou a receita hospitalar para que menos internações deixassem de prejudicar os hospitais

Maryland já tinha o poder incomum de definir as tarifas hospitalares para todos os pagadores. Em 2014, o CMS e o estado usaram essa autorização (waiver) para substituir a lógica por internação por um modelo de todos os pagadores vinculado ao crescimento do custo hospitalar per capita.

O acordo exigia US$ 330 milhões em economias do Medicare ao longo de cinco anos, limitava o crescimento do custo hospitalar de todos os pagadores a 3,58% per capita e transferia praticamente toda a receita hospitalar para modelos de pagamento global.

O movimento inteligente não foi simplesmente um corte orçamentário. O estado definiu prospectivamente a receita anual de cada hospital e permitiu que as tarifas variassem dentro desse teto, de modo que menos internações desnecessárias deixaram de significar prejuízo financeiro imediato.

O CMS afirmou posteriormente que o modelo alcançou economias significativas no Medicare e se tornou a base para um modelo mais amplo de Custo Total do Cuidado, voltado a mais de US$ 1 bilhão em economias do Medicare até 2023.

Limitar a receita, não cada atendimento

Os hospitais puderam investir em prevenção porque a base de receita era estável.

Todos os pagadores usaram o mesmo arcabouço regulado, reduzindo a chance de uma operadora pagar enquanto outra se aproveitasse sem contribuir.

Ajustes de qualidade e de utilização evitável impediram que o teto se tornasse uma simples meta de racionamento.

A ameaça de reversão era real: o fracasso devolveria os hospitais de Maryland aos sistemas nacionais de pagamento do Medicare.

Quando o volume gera o comportamento indesejado, não peça contenção; redesenhe a unidade de pagamento para que o comportamento melhor deixe de ser punido.

Maryland estendeu a ideia ao modelo de Custo Total do Cuidado de 2019, acrescentando responsabilidade mais ampla pelos gastos do Medicare e programas para pagamentos hospitalares, redesenho do cuidado e atenção primária. Pesquisas posteriores concluíram que os orçamentos globais não eram uma cura mágica para todo cuidado de baixo valor, mas a arquitetura de pagamento se tornou um modelo vivo para o controle de custos em nível estadual.