A LEGO deixou os fãs projetarem e votarem em novos conjuntos para entrar em produção

O processo central de design e pesquisa de mercado da LEGO foi criado para suas linhas principais, mas um segmento crescente da demanda vinha de comunidades de fãs adultos com ideias específicas, muitas vezes de nicho — uma referência particular a um filme, um submarino real, um elemento da cultura da internet — que os designers internos não tinham como descobrir ou validar de forma confiável antes de comprometer orçamento com prototipagem e ferramental. Aprovar um conceito de nicho arriscava um fracasso caro; ignorar as comunidades de fãs arriscava deixar na mesa uma demanda real que um concorrente ou uma imitação feita por fãs poderia capturar.

A partir de 2008, por meio de uma parceria com a plataforma japonesa Cuusoo, e expandido globalmente como LEGO Ideas em 2011, a LEGO permitiu que qualquer fã enviasse uma proposta de projeto de conjunto e deixou outros fãs votarem para apoiá-la. Um conceito precisava de 10.000 votos de apoio antes que o próprio conselho de revisão da LEGO sequer o considerasse para produção, transformando o próprio limiar de votos em um sinal de demanda pré-validado que a LEGO não precisava gerar por meio de sua própria pesquisa de mercado.

Abriu uma plataforma pública para projetos e votos de fãs; apenas ideias que ultrapassam 10.000 votos são revisadas, transformando o apoio em um sinal de pré-encomenda sem custo.

O limiar de 10.000 votos filtra a demanda comprometida antes de qualquer gasto com design.

Os envios de fãs revelam ideias de nicho que os designers internos não conseguiam descobrir.

Dar crédito e pagar aos proponentes mantém o fluxo de ideias em renovação constante.

A comunidade votante atua como um painel de pesquisa de mercado gratuito e autosselecionado.

Quando a pesquisa de mercado não consegue alcançar comunidades de nicho, deixe-as propor e votar em conceitos antes de gastar com design; o limiar de votos é um sinal de demanda que você não precisou comprar.

Das 26.000 ideias enviadas por fãs até 2019, 166 ultrapassaram a marca de 10.000 votos e 23 se tornaram conjuntos oficiais da LEGO lançados. O LEGO Ideas estabeleceu o desenvolvimento de produtos validado pela multidão como parte permanente do pipeline de lançamentos da LEGO, em vez de um experimento pontual, continuando a lançar conjuntos originados diretamente de envios de fãs e votos de demanda mais de 15 anos após o piloto original do programa, em 2008.