레고, 팬들이 세트를 디자인하고 투표해 생산되도록 하다

레고의 핵심 디자인 및 시장 조사 프로세스는 주류 라인을 위해 구축되었지만, 성장하는 수요 부문은 특정 영화 참조, 실제 잠수함, 인터넷 문화의 한 조각 등 내부 디자이너들이 프로토타이핑과 금형 제작에 예산을 투입하기 전에 발견하거나 검증할 신뢰할 만한 방법이 없었던 특정하고 종종 틈새적인 아이디어를 가진 성인 팬 커뮤니티에서 나왔다. 틈새 콘셉트를 승인하는 것은 값비싼 실패를 초래할 위험이 있었고, 팬 커뮤니티를 무시하는 것은 경쟁자나 팬이 만든 모조품이 대신 차지할 수 있는 실제 수요를 놓칠 위험이 있었다.

2008년부터 일본 플랫폼 Cuusoo와의 파트너십을 통해 시작되어 2011년 LEGO Ideas로 전 세계적으로 확장된 이 프로그램에서 레고는 모든 팬이 제안된 세트 디자인을 제출하고 다른 팬들이 투표로 지지할 수 있게 했다. 콘셉트는 레고 자체의 검토 위원회가 생산을 고려하기조차 전에 10,000명의 지지 투표가 필요했으며, 이는 투표 임계값 자체를 레고가 자체 시장 조사로 생성할 필요가 없는 사전 검증된 수요 신호로 만들었다.

팬 디자인과 투표를 위한 공개 플랫폼을 열었으며, 10,000표를 넘은 아이디어만 검토되어 지지를 비용 없는 사전 주문 신호로 전환했다.

10,000표 임계값은 디자인 비용을 쓰기 전에 헌신적인 수요를 걸러낸다.

팬 제출물은 내부 디자이너들이 발견할 수 없었던 틈새 아이디어를 드러낸다.

제출자에게 공로를 인정하고 보상하는 것은 아이디어 파이프라인을 스스로 새롭게 유지한다.

투표 커뮤니티는 무료로 자발적으로 선택된 시장 조사 패널 역할을 한다.

시장 조사가 틈새 커뮤니티에 도달할 수 없을 때, 디자인에 비용을 쓰기 전에 그들이 콘셉트를 제안하고 투표하도록 하라; 투표 임계값은 구매할 필요가 없었던 수요 신호다.

2019년까지 팬이 제출한 26,000개의 아이디어 중 166개가 10,000표 기준을 넘었고 23개가 공식 레고 세트로 출시되었다. LEGO Ideas는 군중이 검증한 제품 개발을 일회성 실험이 아니라 레고 출시 파이프라인의 상설 부분으로 확립했으며, 프로그램의 원래 2008년 파일럿 이후 15년 이상이 지난 후에도 팬 제출물과 수요 투표에서 직접 소싱한 세트를 계속 출시하고 있다.